Aarschot e architettura. Un tocco di art déco nella ex Banca Nagels

(Bogaardenstraat, 23)

L'ex banca Nagels fu costruita nel 1927 su progetto dell'architetto Victor Van Roey (1886-1968), con sede ad Aarschot. È un testimone di valore storico della ricostruzione di Aarschot dopo le violente distruzioni durante la Prima Guerra Mondiale.

In questa facciata è utilizzato un linguaggio formale eclettico, ossia una combinazione di un’ordinanza classicista e decorazioni in stile art déco. Perciò, l'edificio si discosta completamente dall'architettura di ricostruzione neotradizionale presente in altre parti di Aarschot e occupa un luogo unico. La monumentalità, l'ornamentazione e la ricca scelta dei materiali sono un'espressione architettonica del potere finanziario della banca e rendono l'edificio molto significativo nella strada.

Notiamo una ricca decorazione di fiori e ghirlande di frutta. L'uso di pietra dura, pietra bianca e mattoni rossi in motivi decorativi è abbondante. La distinzione tra pietra dura e pietra bianca divide l'edificio orizzontalmente in due. La verticalità del piano superiore è determinata dai pilastri ionici separati che continuano anche sopra il cornicione sovrastante. Non si vede, ma c'è: un tetto piano, nascosto dietro il prominente cornicione. Al centro si trova un balcone molto pesante, decorato in basso con un motivo a conchiglia.

Al piano terra vediamo una struttura ad arco tripartita composta da alte porte ad arco completamente vetrate con sopracporte protette da una graziosa cancellata in ferro battuto realizzata dalla ditta "Lagothe" di Lovanio (si veda la targa del nome).

Durante il periodo tra le due guerre, crescevano lentamente la consapevolezza che l'uso del cemento non offrisse solo vantaggi economici, ma anche costruttivi, come la possibilità di grandi luci, pilastri slanciati e ampie aperture luminose. Victor Van Roey applicò questa moderna modalità costruttiva qui nella sala dei bancomat, dove lo scheletro in cemento è sorretto solo da quattro pilastri e offre la possibilità di installare grandi lanterne.

Jan Rymenams