Castillo de Chimay

El castillo de Chimay se asienta sobre un afloramiento rocoso con vistas a Eau Blanche y el paisaje circundante.

Consta de dos alas de piedra caliza desgastada que fueron ampliamente renovadas en los siglos XIX y XX. Se accede por una carretera y un portal neogótico que la separa de la Grand-Place de Chimay, y fue construida sobre un antiguo complejo palaciego de la Alta Edad Media.

El lugar adquirió su aspecto actual en el siglo XII , cuando se construyó un muro cortina de piedra alrededor de la roca y los edificios que había sobre ella. En el siglo XIII el complejo fue dotado de estilo filipino y torres. A partir del siglo XV, el lugar se volvió más residencial que defensivo y sufrió una serie de transformaciones, incluida la construcción de un viaducto, el Saillie, sobre el Eau Blanche . Abandonada en 1552, la fortaleza fue modernizada y reconstruida en 1607 por Charles de Croÿ según la planta trapezoidal original.

Después de los ataques franceses de 1638-1640, el castillo estuvo abandonado durante casi un siglo .

No fue hasta el siglo XIX que los príncipes de Riquet-Caraman restauraron el edificio en estilo neogótico, conservando sólo el ala este y parte del ala norte. En 1935, después de un grave incendio, el arquitecto Pilgrims de Bigard restauró el castillo en estilo neogótico y restauró algunos de los elementos antiguos de la torre del homenaje.

El castillo actual está situado en un patio dividido por dos parterres. La torre del homenaje , a la derecha, es un imponente paralelepípedo de cuatro plantas con un alto tejado bulboso de pizarra. Incluso una cañonera y aspilleras, adaptadas a lo largo de los siglos, atestiguan el carácter defensivo del lugar. Las restauraciones del siglo XIX y 1935 incluyeron una capilla neogótica en la planta baja, mientras que las dos alas del castillo fueron restauradas en el mismo estilo y equipadas con un techo a dos aguas o a cuatro aguas y vanos transversales con arcos de relieve de piedra caliza.

En el interior sólo las crucerías de las bóvedas del comedor datan del siglo XV . Este espacio también se distingue por el diseño en espiga del suelo de pizarra de los campos. El Gran Salón y el salón de estilo Imperio fueron restaurados en 1935.

En 1863, el arquitecto Cambon recibió el encargo de construir el teatro actual en las dependencias neogóticas del castillo. Diseñó una sala ovalada de estilo italiano con un palco principesco en el eje principal del anfiteatro. Este pequeño teatro de estilo italiano destaca por que el mobiliario está tomado directamente de los dibujos animados para el teatro de Fontainebleau, encargados por Luis XV. Está decorado con boiseries policromadas que evocan diversos motivos ornamentales, especialmente vegetales y arabescos. El parterre está interrumpido a los lados por ocho columnas de madera dorada que parecen juncos. Sostienen el primer balcón, ricamente decorado con motivos vegetales y guirnaldas. Arriba, el segundo balcón está decorado de forma más sobria, pero con motivos similares. Una cúpula pintada ricamente decorada lo corona todo. Aunque el teatro sobrevivió al incendio de 1935 , fue ampliamente restaurado en 1990.

En la parte trasera, el jardín del castillo consta de un sencillo césped. Está bordeado por un muro de escombros de piedra caliza. Se caracteriza por dos torres rectangulares y el acceso al exterior a través de una portada neogótica precedida por una escalera de piedra caliza. En el lugar hay dos edificios del siglo XVIII. A la entrada se encuentra la antigua casa del conserje , un edificio de ladrillo y piedra caliza que fue reconvertido en oficinas y vivienda de invitados en el siglo XX.

Debajo del castillo, se puede acceder al parque del príncipe desde dos puntos, al noroeste y al suroeste. Ha sufrido muchos cambios. Hoy en día conserva su trazado original y confluye en una rotonda antiguamente conocida como "Rotonda de la Danza" o "Rotonda de las Hadas" . En este vasto parque aún se conservan una casa de campo en ruinas en forma de U del siglo XVIII y un pabellón neoclásico del siglo XIX recientemente restaurado.

Willem Vandenameele