Castello di Chimay

Il castello di Chimay si trova su uno sperone roccioso che domina l'Eau Blanche e il paesaggio circostante.

È costituito da due ali di pietra calcarea stagionata che furono ampiamente rinnovate nel XIX e XX secolo. A cui si accede da una strada e da un portale neogotico che lo separa dalla Grand-Place de Chimay, è stato costruito sul sito di un antico complesso palaziale dell'Alto Medioevo.

Il sito assunse l' aspetto attuale nel XII secolo , quando attorno alla roccia e agli edifici su di essa fu costruita una cortina muraria in pietra. Nel XIII secolo il complesso venne dotato di uno stile filippino e di torri. A partire dal XV secolo il sito divenne più residenziale che difensivo e subì una serie di trasformazioni, tra cui la costruzione di un viadotto, il Saillie, sull'Eau Blanche . Abbandonata nel 1552, la fortezza fu modernizzata e ricostruita nel 1607 da Charles de Croÿ secondo l'originaria pianta trapezoidale.

Dopo gli attacchi francesi del 1638-1640 il castello venne abbandonato per quasi un secolo .

Fu solo nel XIX secolo che i principi di Riquet-Caraman restaurarono l'edificio in stile neogotico, conservando solo l'ala orientale e parte dell'ala nord. Nel 1935, dopo un grave incendio, l'architetto Pilgrims de Bigard restaurò il castello in stile neogotico e restaurò alcune delle antiche caratteristiche del mastio.

L'attuale castello si trova in un cortile diviso da due aiuole. Il mastio , a destra, è un imponente parallelepipedo a quattro piani con un alto tetto a bulbo in ardesia. Anche una cannoniera e delle feritoie, adattate nel corso dei secoli, testimoniano il carattere difensivo del sito. I restauri del XIX secolo e del 1935 hanno interessato una cappella neogotica al piano terra, mentre le due ali del castello sono state restaurate nello stesso stile e dotate di tetto a due falde o a padiglione e campate trasversali con archi a rilievo in pietra calcarea.

All'interno solo i costoloni delle volte della sala da pranzo risalgono al XV secolo . Questo spazio si distingue anche per il motivo a spina di pesce della pavimentazione in ardesia dei campi. La Sala Grande e il salone in stile impero furono restaurati nel 1935.

Nel 1863, l'architetto Cambon fu incaricato di costruire l'attuale teatro nelle dipendenze neogotiche del castello. Progettò una sala ovale in stile italiano con un palco principesco sull'asse principale dell'anfiteatro. Questo piccolo teatro all'italiana si distingue per il fatto che l'arredamento è ripreso direttamente dai cartoni per il teatro di Fontainebleau, commissionato da Luigi XV. È decorata con boiserie policrome che evocano vari motivi ornamentali, soprattutto vegetali e arabeschi. Il parterre è interrotto ai lati da otto colonne in legno dorato che ricordano delle canne. Sostengono il primo balcone, riccamente decorato con motivi vegetali e ghirlande. In alto, il secondo balcone è decorato più sobriamente, ma con motivi simili. Una cupola dipinta riccamente decorata corona il tutto. Sebbene il teatro sia sopravvissuto all'incendio del 1935 , è stato ampiamente restaurato nel 1990.

Sul retro, il giardino del castello è costituito da un semplice prato. Questo è delimitato da un muro di macerie di calcare. Questa è caratterizzata da due torri rettangolari e dall'accesso all'esterno attraverso un portale neogotico preceduto da una scalinata in pietra calcarea. Sul sito sono presenti due edifici del XVIII secolo. All'ingresso si trova l'ex casa del custode , un edificio in mattoni e pietra calcarea che nel XX secolo fu trasformato in uffici e foresteria.

Sotto il castello, il parco del principe è accessibile da due punti, nord-ovest e sud-ovest. Ha subito molti cambiamenti. Oggi conserva la sua disposizione originale e si incontra in una rotonda precedentemente nota come "Rotonda della danza" o "Rotonda delle fate" . In questo vasto parco si trovano ancora una fattoria a forma di U del XVIII secolo in rovina e un padiglione neoclassico del XIX secolo recentemente restaurato.

Willem Vandenameele