#01. Blankaart-Merkembroek

Descubre cómo Flandes fortalece el espacio abierto para la agricultura, la naturaleza y los bosques. Paso a paso hacia paisajes más bellos con más naturaleza y bosques.

Durante esta caminata conocerás el plan de ejecución espacial Blankaart-Merkembroek. (Descubre también las otras caminatas de Paso a Paso)

El Blankaart es desde 1959 una reserva natural reconocida. El área goza de protección europea como zona Natura 2000 y forma parte del área Ramsar 'el Blankaart y los humedales IJzerbroeken'. La gestión de esta área natural está a cargo de Natuurpunt, mientras que la Agencia de Naturaleza y Bosques es responsable de la gestión de los amplios IJzerbroeken que se encuentran detrás.

El nombre Blankaart se refiere a 'estar bajo el agua'. El agua es, por tanto, el tema central de esta área. Aquí te encuentras en el punto más bajo del valle del IJzer. En el centro del área se encuentra el estanque Blankaart, un recuerdo excavado por el hombre de la extracción de turba en el pasado. Alrededor del estanque hay extensos pantanos de juncos, bosques de ciénaga, pequeñas masas de agua y prados de polder.

Los humedales y prados de pastoreo forman durante todo el año un excelente hábitat para miles de aves de pradera, juncos y acuáticas. El área sirve como un importante punto de descanso para las aves migratorias.

Desde la década de 1970, la sequía generalizada ha llevado a niveles de agua más bajos, con daños a los valores naturales como resultado. El gobierno flamenco ha reunido a los diferentes usuarios del suelo y autoridades para restaurar y fortalecer los valores naturales en esta área.

En 2009, el gobierno flamenco reasignó más de 600 ha de tierras agrícolas a áreas naturales para combatir la fragmentación. La sequía se está abordando con un proyecto de ordenación natural que se centra en la restauración del complejo de marismas de juncos mediante el aumento del nivel del agua. Tan pronto como una solución para los agricultores restantes a través del banco de tierras esté disponible, se establecerá el nivel óptimo de agua para la naturaleza.

La ruta de senderismo también te lleva alrededor del embalse de la Watergroep. Este embalse octogonal tiene el tamaño de 120 campos de fútbol (60 ha). Puede contener 3 millones de m³ de agua, más que suficiente para proporcionar agua potable todos los días a 1/3 de la provincia costera en días pico.

Esta agua se bombea del IJzer y de los arroyos circundantes, y se procesa en el centro de producción de agua junto al embalse para convertirla en agua potable sabrosa y saludable.

El gobierno flamenco, la provincia de West Flandes y Natuurpunt se comprometen a la experiencia de la naturaleza. Facilitan esto con un centro de visitantes, una extensa red de senderos y la construcción de cuatro torres de observación especiales. Su diseño refleja los juncos en crecimiento que están tan presentes en esta área.

La caminata en breve

La ruta comienza en el parque del Castillo Blankaart y atraviesa el complejo de pantanos de juncos alrededor del estanque Blankaart. Alcanzas el pueblo de Vijfhuizen y luego el embalse de agua potable en forma de octágono, donde caminas en sentido horario. Alrededor de la mitad del camino llegas a una de las torres de observación que te ofrece una vista del valle del IJzer. En la entrada del centro de producción de agua, giras a la izquierda y sigues nuevamente la ruta de senderismo Blankaart señalizada a través de Noordbroekstraat. Pasas por el centro Sport Vlaanderen de Woumen y caminas a través de los senderos de los prados de regreso al centro de visitantes en el castillo de Blankaart.

¿Quieres saber más?

- RUP Blankaart-Merkembroek (página web del Departamento de Medio Ambiente)
- https://www.west-vlaanderen.be/domeinen/blankaart 
- https://www.natuurpunt.be/natuurgebied/de-blankaart
- https://www.dewatergroep.be/nl-be/over-de-watergroep/infrastructuur/de-blankaart/masterplan-de-blankaart

fuentes: 
Natuurpunt, provincia de West Flandes, Departamento de Medio Ambiente, De Watergroep

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(Las rutas se han trazado con el debido cuidado. ¿Notas un error o tienes sugerencias para mejorar? Háznoslo saber a través de agnas@vlaanderen.be)