Nuestra costa es ahora más o menos recta, con algunas interrupciones como la desembocadura del Izermond y los canales del puerto de Ostende y Zeebrugge. Antiguamente, las dunas estaban interrumpidas por canales de inundación que se extendían tierra adentro. Estos canales se taparon debido a los sedimentos, pero fuertes tormentas seguían provocando nuevos canales.

En el siglo XI, los monjes trajeron conocimientos sobre la gestión del agua y comenzaron a construir diques en las marismas hasta convertirlas en polders. Se levantaron diques transversales para minimizar la pérdida de tierras en caso de rupturas. El nombre Bredene proviene del antiguo flamenco “Breedene”, que significa agua ancha.

El acceso a los puertos marítimos y la evacuación de aguas pluviales requerían mucho trabajo, tanto en el pasado como ahora. La frontera entre el agua salada y el agua dulce cambiaba constantemente, y aún hay muchos testigos silenciosos de esta lucha.

Una caminata por los Polders Históricos de Ostende, como la ruta “Si se rompen los diques,” ofrece una bonita oportunidad para descubrir todo esto. Esta caminata se limita a Bredene y la orilla oriental de Ostende.