La nostra costa è ora più o meno dritta, con alcune interruzioni come la foce dell'IJzer e i canali portuali di Oostende e Zeebrugge. In passato le dune erano interrotte da canali fluviali che si estendevano lontano nell'entroterra. Questi canali si ostruivano per sedimenti, ma forti tempeste creavano sempre nuovi canali.

Nel XI secolo i monaci portarono conoscenze sulla gestione dell'acqua e iniziarono a costruire argini per trasformare gli acquitrini in polder. Furono costruiti argini trasversali per perdere solo piccole porzioni di terra in caso di brecce. Il nome Bredene deriva dall'antico fiammingo “Breedene,” che significa acqua larga.

L'accesso ai porti marittimi e lo smaltimento delle acque piovane richiesero molto lavoro, sia in passato che ora. Il confine tra acqua salata e dolce cambiava continuamente, e ci sono ancora molti testimoni silenziosi di questa lotta.

Una passeggiata nei Polder Storici di Oostende, come il percorso “Se gli argini si rompono,” offre una bella occasione per scoprire tutto questo. Questa passeggiata si limita a Bredene e alla sponda orientale di Oostende.