Vores kystlinje er nu mere eller mindre lige, med nogle forstyrrelser som IJzermundingen og havnekanalerne i Oostende og Zeebrugge. Tidligere var klitterne afbrudt af fyldgoder, der strakte sig langt ind i landet. Disse kanaler blev fyldt med sedimenter, men kraftige storme skabte hele tiden nye kanaler.

I det 11. århundrede bragte munke viden om vandforvaltning og begyndte at digte kyster for at skabe enge til lavland. Dige blev anlagt for at begrænse tab af land ved brud. Navnet Bredene stammer fra det gamle flamske “Breedene,” som betyder bredt vand.

Adgangen til havne og afledningen af regnvand krævede meget arbejde, både tidligere og nu. Grænsen mellem salt og ferskvand ændrede sig konstant, og der er stadig mange stille vidner til denne kamp at se.

En vandretur gennem de Historiske Polder i Oostende, som ruten “Når dæmningerne bryder,” tilbyder en dejlig mulighed for at opdage alt dette. Denne vandretur er begrænset til Bredene og den østlige kyst af Oostende.