“Cada temporada vuelvo a los Altos Valles, uno de nuestros paisajes más antiguos y salvajes. Aquí realmente sientes la wilderness, algo raro en Bélgica. El pantano atrae una fauna única: urogallos, aguiluchos cenizos, alcaravanes… y hasta puedes ver ciervos. Añade a eso los bosques circundantes, las llanuras abiertas, las vistas lejanas y la brezo, y caminas a través de una serie de biotopos en un solo día.”

“El otoño es mi favorito. Entonces el pantano se tiñe de rojo y marrón, nubes amenazantes típicas cuelgan sobre la meseta y los bosques de robles y abedules brillan en naranja y amarillo. Casi se ve escandinavo. También es la época de la berrea de los ciervos y la migración de las grúas. Esta última es difícil de predecir, así que sigo el grupo de Facebook ‘Migración de grúas sobre Bélgica y los Países Bajos’. Si tienes suerte, habrá una ola de migración justo sobre los Valles.”
 

“Generalmente parto de los caminos de madera en Baraque Michel. Es un lugar popular, pero en cuanto te adentras más en el pantano, los caminantes disminuyen rápidamente. Sigues los senderos de madera hasta llegar a la Helle, un claro arroyo serpenteante. Tras un tiempo, dejas el camino de madera y tiras hacia el norte, pasando por Noir Flohay, donde están los icónicos esqueletos de pino muerto. Esa vista siempre es impresionante. Un poco más adelante llegas a Geitzbush, el área central de la manada local de lobos. Yo mismo no he visto ningún lobo, ¡pero ya he encontrado huellas frescas y excrementos! De vuelta en la Helle, pasas por un valle con partes rocosas y ásperas y escalas empinadamente, junto al Hertogenwald. Ese antiguo bosque de pinos aún tiene una auténtica y oscura atmósfera silvestre, a diferencia de los bosques productivos. Al final, llegas de nuevo a la meseta del pantano.”

“Este bucle tiene unos 20 kilómetros, pero hay suficientes oportunidades para acortarlo en el camino. Eso es lo bonito de los Altos Valles: ninguna caminata se siente igual. A veces está un poco demasiado húmedo, empinado o fangoso, pero precisamente eso me encanta: la sensación de que la naturaleza decide dónde puedes ir y no al revés.”

Práctico: 19.4 km, pero acortable. Punto de partida: Baraque Michel.