Asegúrate de tomar el tiempo para admirar el lago de Virelles antes o después de tu caminata: se accede a él a través del centro de experiencia natural Aquascope. Pero no te preocupes: la ruta alrededor del lago también promete muchas bellezas.

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Texto y foto François De Troeyer
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El lago de Virelles es un estanque semi-natural cerca de Chimay en la 'bota de Henao'. En la zona originalmente pantanosa, se construyó una dike en 1580 para abastecer de agua la rueda de la herrería, dando así inicio a la creación de un gran estanque. Hoy en día, este estanque tiene una superficie de 125 hectáreas y es una reserva natural con un centro de experiencia natural Aquascope asociado. La entrada tiene un costo. Para más información: www.aquascope.be. La caminata alrededor del lago pasa, entre otros, por un hermoso bosque mixto, junto a una reserva natural de pradera húmeda con orquídeas anchas en primavera, y junto al excepcionalmente hermoso río Eau Blanche. Quedamos en la iglesia de San Martín de Virelles, distrito de Chimay. Para el GPS: Place de Virelles.

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La ruta
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Sal, con la espalda a la iglesia, a la izquierda y sube a la derecha de un monumento de guerra en la Rue des Marcheurs. En la intersección con la capilla, gira a la derecha en la Rue Lapeau. Ignora los desvíos después de 150 m, cruza en el siguiente cruce a 200 m y sigue, ligeramente descendiendo, a la derecha. Ignora el desvío a la derecha después de 200 m y sigue recto en el camino de grava pavimentado. En el seto a la izquierda hay abundante espino y a la derecha tienes una reserva natural. En la bifurcación T, gira a la derecha, cruza la carretera principal después de 50 m y sigue a la derecha, entrando al bosque a través de una barrera. Camina 100 m más allá de la barrera hacia la izquierda en un sendero forestal más estrecho (señal de rombo burdeos). Después de más de 600 m, en la carretera asfaltada gira a la derecha, ignora un desvío a la derecha después de 220 m, pero sigue 220 m más a la derecha en un camino de grava. Hay 2 bancos de descanso y un letrero de Ferrières.

El camino de grava se curva a la derecha después de casi 2 km. Un poco más adelante, en la bifurcación T, gira a la izquierda y en la carretera principal a la derecha. Ahora durante 350 m a lo largo de la carretera principal (¡cuidado!) hasta llegar a la N939. Cruza y después de 25 m sube a la derecha. Ahora durante un poco más de 1 km ignora todos los caminos laterales, primero subiendo y luego bajando considerablemente hasta llegar a una bifurcación T. Antes de llegar a la bifurcación T, gira de forma pronunciada a la derecha en un camino de grava junto al río, la Eau Blanche. Después de casi 1,5 km pasarás por debajo de un impresionante viaducto. A 50 m después del viaducto, toma un sendero a la derecha hacia arriba, alejándote del agua y después de 150 m de nuevo a la derecha, subiendo más.

Pronto estarás en el antiguo lecho del ferrocarril. Camina a la derecha y sobre el viaducto. Pasa unos metros más allá del viaducto a la derecha, baja unos pasos y luego sigue a la izquierda en un sendero estrecho paralelo al antiguo lecho del ferrocarril. Pronto tendrás a la derecha una planta de tratamiento de aguas y el camino se convierte en una carretera asfaltada. Sigue recto hasta la N939. Cruza y sigue recto en un pequeño camino asfaltado. Después de 100 m cruza el puente sobre la Eau Blanche y después de otros 50 m a la izquierda hasta llegar a Place de Virelles. No podrás ver el lago de Virelles en sí, a menos que visites el Aquascope Virelles. Encontrarás la entrada junto a la N939.