Cambrai

Del Castrum Romano en el siglo I al actual Cambrai transcurren 2000 años de una historia original y atormentada. Sucesivamente Castrum Romano (Cameracum), Reino Franco, Condado del Sacro Imperio Romano Germánico, luego de los Países Bajos Españoles, finalmente francesa desde 1677, la ciudad ha mantenido sus 3 especificidades: ciudad Carrefour, ciudad de Ejército, ciudad de Iglesia. En efecto, en el cruce de grandes vías romanas y a orillas del río Escaut, los romanos establecieron un castrum: Cameracum. Este se expandió y, en 365, era una ciudad provista de murallas y dotada de un obispo que se convirtió en la capital de la Nervia - cuando las invasiones bárbaras se desatan, los francos establecen allí un reino, pronto anexionado por Clodoveo (principios del siglo VI). Este envía a San Vasto, su catequista, pero será el sucesor de este, San Géry, quien a partir de 584 será el verdadero fundador de la ciudad; él establece la sede episcopal y funda parroquias y una abadía. En el tratado de Verdún (843), Cambrai se adhiere a Lotaringia, luego al Sacro Imperio Romano Germánico. Gobernada por un Conde - Obispo, conoce su apogeo = importante centro religioso, ciudad fronteriza poderosamente defendida, lugar de intercambios económicos con sus 2 ferias, acuña moneda, sus producciones agrícolas y textiles son florecientes y su irradiación cultural es grande. En el siglo XV se anuncia el declive de la ciudad mientras que las ciudades flamencas bajo la dominación de los Duques de Borgoña ascienden en poder. Sin embargo, sigue siendo, en el siglo XVI, la capital diplomática de Europa de la época = liga de Vaucelles, Paz de las Damas, Tratado de Cateau-Cambrésis. (1559) En 1543, Carlos V se apodera de la ciudad, ahora unida a los Países Bajos Españoles, cuyas defensas refuerza construyendo una poderosa ciudadela. Más de un siglo después, tras los intentos fallidos de Luis XI y Enrique IV, Luis XIV en persona toma la ciudad. Esta irá adoptando poco a poco el “gusto francés” y verá reemplazar sus casas con tejados a dos aguas por hoteles clásicos y “filas” de casas idénticas, mientras Vauban refuerza la Plaza Fuerte. La Revolución francesa provocará un violento terror y la destrucción de gran parte de su magnífico patrimonio religioso. El siglo XIX finalizará de transformar la ciudad con el desmantelamiento de los 4 kilómetros de murallas con sus puertas y torres. Las dos guerras no se quedarán atrás: los alemanes destruyen deliberadamente una ciudad que todavía consideran suya, y los bombardeos aliados serán muy mortales. El urbanismo de la ciudad se verá completamente transformado. Pero, a pesar de invasiones y guerras, Cambrai ha conservado un patrimonio de gran valor que le valdrá, en 1992, el sello "Ciudad de Arte e Historia". Ha mantenido de su pasado los escudos del Sacro Imperio: el Águila de dos cabezas sobre fondo de Oro, con la corona conde y los leones del Hainaut, desde 1919 lleva la cruz de la Legión de Honor concedida a Cambrai, ciudad mártir.

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