Catedral de San Canice

El edificio actual data del siglo XIII y es la segunda catedral más larga de Irlanda, después de la Catedral de San Patricio en Dublín. Junto a la catedral se encuentra una torre redonda del siglo IX de 30 metros de altura. La torre de San Canice es un ejemplo de una torre redonda "cristiana celta" bien conservada del siglo IX. Está dedicada a San Canice. Es una de las tres torres redondas medievales en Irlanda que todavía se pueden escalar hasta la cima, siendo las otras dos la Torre Redonda de Kildare en Kildare Town y la Torre Redonda de Devenish en el condado de Fermanagh.

La catedral se erige en el sitio de un monasterio cristiano celta que se dice fue fundado en el siglo VI por San Canice como una casa hija de la Abadía de Aghaboe. El Sínodo de Rathbreasail en 1111, que dividió por primera vez Irlanda en diócesis territoriales, incluyó tanto Aghaboe como Kilkenny en la Diócesis de Ossory, con la sede episcopal en Kilkenny, la capital del Reino de Ossory. Así, la iglesia de la abadía se convirtió en la catedral. La creencia errónea de que la sede estaba originalmente en Aghaboe y luego se trasladó a Kilkenny es atribuida por John Bradley a una mala interpretación del siglo XVI de una transferencia de propiedad del siglo XIII.

Tras la Reforma Inglesa, la iglesia reformada en Irlanda fue establecida por decreto del Parlamento Irlandés para convertirse en la iglesia estatal del Reino de Irlanda como la Iglesia de Irlanda, apoderándose de la mayor parte de la propiedad eclesiástica (y así conservando un gran repositorio de arquitectura religiosa y otros elementos, aunque algunos fueron destruidos más tarde). Sin embargo, la gran mayoría de la población permaneció fiel al catolicismo romano, a pesar de las ventajas políticas y económicas de ser miembro de la iglesia estatal. Desde que la Catedral de San Canice fue asumida de esta manera, los adherentes católicos romanos se vieron obligados a adorar en otros lugares. Más tarde se construyó la Catedral de Santa María en Kilkenny para la diócesis católica romana.

La catedral contiene algunos monumentos del siglo XVI. El estilo arquitectónico de la catedral es gótico temprano y está construida de piedra caliza. Está ricamente dotada de muchas vidrieras, incluyendo la ventana del Este que es una réplica de la ventana original del siglo XIII. La catedral contiene algunos de los mejores monumentos del siglo XVI en Irlanda.

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