Iglesia de San Francisco de Paola - Palermo

La Iglesia de San Francesco di Paola se encuentra en la plaza del mismo nombre, donde desde 1310 se encontraba la antigua Iglesia de Santa Oliva , lugar de enterramiento del santo. En 1518, la Maestranza dei Sartori cedió la iglesia a la Orden religiosa de los Mínimos, fundada por San Francisco de Paula.

Los Frailes Menores demolieron la antigua iglesia , que era demasiado pequeña para sus fines, y comenzaron a construir un hermoso templo flanqueado por un monasterio.

El diseño original era de estilo gótico catalán, del que hoy sólo quedan algunos detalles estructurales, como las bóvedas de arista con bóvedas de crucería y una clave colgante en la nave central. El edificio sufrió una evolución estilística a lo largo del siglo y su diseño se adaptó al gusto manierista primero en boga y luego al esplendor barroco, que se refleja en el interior ricamente decorado con frescos y estucos.

Con la promulgación de las leyes subversivas y la consiguiente supresión de las órdenes religiosas por parte del gobierno del recién creado Reino de Italia, el gran monasterio fue utilizado como cuartel de infantería y hoy todavía alberga el cuartel 'Ruggero Settimo' , el club de oficiales y otras asociaciones de armas. Esta transformación provocó la pérdida de la mayoría de los frescos originales, que fueron pelados o tapados.

En 1905, gracias a la mediación del arzobispo Alessandro Lualdi, los Frailes Menores recuperaron el control de la iglesia y de una pequeña parte del monasterio.

La portada está formada por pilastras decoradas con cabezas de ángeles y rematadas por volutas que sostienen un tímpano arqueado quebrado. En el estante intermedio hay un medio busto que representa a la Madonna delle Grazie , flanqueado por las esculturas de Sant'Oliva y San Francesco di Paola colocadas sobre los cimacios.

El interior tiene planta de cruz latina y muestra una sola nave flanqueada por profundas capillas interconectadas, cinco a cada lado. La Capilla de San Bartolomeo y Mártir de San Lorenzo alberga el simulacro de plata del Santo Padre , riquísima estatua de plata que es llevada en procesión por la ciudad por los socios con motivo de la fiesta patronal del segundo domingo de mayo de la Hermandad Terciaria de San Francisco.

En la capilla de Sant'Oliva, en el suelo se encuentra la trampilla de acceso al pozo de Sant'Oliva, pozo en el que, según la tradición, fue enterrado el cuerpo de Sant'Oliva, robado por los cristianos de Palermo en Túnez. el siglo V. De ese manantial, se dice, brotaba agua que los devotos consideraban milagrosa.

willem vandenameele