Zuiderzeestraatweg

La Zuiderzeestraatweg fue, desde el segundo cuarto del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX, la conexión terrestre más importante entre el oeste de los Países Bajos y las provincias del noreste. El rey Guillermo I ordenó en 1825 la construcción de esta carretera estratégica entre Amersfoort y Zwolle. La carretera sigue estando mayormente intacta y entre Harderwijk y Hattemerbroek se ha mantenido también el nombre original. Durante el invierno del hambre, la importancia estratégica de la Zuiderzeestraatweg aumentó aún más. Desde finales de septiembre de 1944, Seyss-Inquart prohibió todos los transportes de alimentos hacia el oeste de los Países Bajos. Las raciones en las ciudades se redujeron rápidamente y, cuando también estalló un invierno muy riguroso, muchas personas salieron en busca de alimentos. Primero en su propio entorno, pero pronto también más al este y al norte del país. Las cantidades de 'buscadores de alimentos' superan cualquier capacidad de entendimiento. Los estudios muestran que en Ámsterdam aproximadamente el 62% de todas las familias salieron en busca de alimentos. Se estima que diariamente alrededor de 50,000 personas abandonaron su hogar en busca de comida. Según estimaciones, unas 200,000 personas cruzaron el puente de Oude IJssel en Zwolle. Tomando un período de aproximadamente 6 meses, se traduce en un promedio de más de 1,000 personas por día. En los cortos días de invierno, la multitud se concentraba en un tiempo relativamente corto, porque alrededor de las cuatro de la tarde era hora de buscar un refugio antes de la oscuridad y la incertidumbre de la noche que la acompañaba. Para quienes lo vivieron, las imágenes están grabadas para siempre en la memoria: una larga fila de mujeres, adolescentes y hombres mayores, que en bicicleta (en ruedas de madera), caminando o con carritos, bicicletas de carga o cochecitos, estaban días enteros fuera de casa con la esperanza de encontrar un poco de comida. Parecía la calle Kalverstraat en los últimos días antes de San Nicolás, estaba tan concurrido; solo que a lo largo de la Zuiderzeestraatweg la pobreza reinaba. Idas y venidas, los buscadores de alimentos recorrían distancias de más de 200 kilómetros, y eso con un desenlace incierto. Los alemanes siempre estaban al acecho y en el puente de Oude IJssel, muchos cayeron literal y metafóricamente en la trampa. También la mala condición física resultó fatal para muchos; se estima que aproximadamente 22,000 personas han muerto durante las caminatas por alimentos. Testigos han visto a algunos tendidos en las bicicletas de carga, cubiertos con paja y alimentos.

IJsseldelta