El Zijl

El Zijl se bifurca en Leiden en dirección norte del Oude Rijn en el lugar donde comienza el Canal Rijn-Schie en dirección sur. El río forma en la mitad sur de su recorrido el límite municipal entre Leiden y Leiderdorp. En la parte más al sur, tanto la orilla occidental de Leiden como la orilla oriental de Leiderdorp están completamente edificadas. Al norte del puente Driegatenbrug, la orilla oriental se convierte en el campo abierto de la Boterhuispolder, que aquí todavía pertenece a Leiderdorp. Al norte de la Merenwijk de Leiden, el Zijl se encuentra completamente en territorio de Warmond (municipio de Teylingen). En la orilla oriental, aquí se extiende la Zijldijk, un camino que termina sin salida para el tráfico.

En el lado oeste del Zijl, más allá de Leiden, en territorio de Warmond, se encuentra el remanente de la Broek y Simontjespolder, seguido de la isla De Strengen con su larga prolongación norte Tengnagel (que solo tiene unas pocas decenas de metros de ancho). En el lado oeste de Tengnagel se encuentra 't Joppe, uno de los lagos Kager más transitados. Más allá del punto norte de Tengnagel, el Zijl tiene una conexión abierta con 't Joppe. A solo unos cientos de metros más allá, en el extremo norte de la Boterhuispolder y la Kaagsociëit, el Zijl desemboca junto con el Zijp (que viene del sureste) en el lago Kager Zweiland.

Durante el verano, un ferry de pies navega sobre el Zijl desde la Zijldijk hacia la Broek y Simontjespolder en Kagerzoom, justo encima de la Merenwijk de Leiden.

El Zijl existía en parte como un arroyo de marea cuando el Rin en Katwijk todavía estaba en conexión abierta con el mar, hace más de 1,000 años. En el siglo XII, esa desembocadura se llenó de sedimentos y la región del Rin tuvo que lidiar con inundaciones regulares debido a la falta de un buen drenaje. Se decidió entonces excavar los arroyos existentes Zyl y Does hacia el norte para que el agua sobrante pudiera ser conducida hacia los lagos Kager y el Haarlemmermeer (que entonces aún era un verdadero lago) y de allí hacia el Spaarne y el IJ. Un consorcio de 15 oficios a ambos lados del Oude Rijn asumió esta tarea alrededor del año 1200. La excavación y el mantenimiento de estas vías fluviales solo podían llevarse a cabo con éxito mediante una coordinación regional. Surgió una organización que inspeccionaba las obras y imponía obligaciones de mantenimiento a los oficios. De este modo, se creó la futura Alta Administración del Rin.

Una antigua torre de vivienda fortificada o castillo situada en la orilla oriental del agua, datada alrededor de 1300, se llamaba el Huys Ter Zijl, más tarde denominado Zijlhof, y era la casa ancestral de la familia Van Zijl. Este castillo fue demolido en el siglo XVIII.

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