Eduard Cuypers

Eduard Henricus Gerardus Hubertus Cuypers (Roermond, 18 de abril de 1859 - La Haya, 1 de junio de 1927) fue un arquitecto neerlandés.

Era hijo del decorador Henricus Hubertus Cuypers y de Joanna Maria Elisabeth Hoff. Cuypers fue formado en la oficina de arquitectos de su tío Pierre Cuypers. En 1881, Eduard Cuypers fundó su propia oficina de arquitectura en Ámsterdam. Gracias a buenas relaciones con el mundo empresarial, recibió encargos para oficinas, locales comerciales, villas y casas residenciales. A pesar de su formación, no trabajó en el estilo del neogótico que abrazó su tío, sino que su obra está fuertemente relacionada con el neorrenacimiento y el eclecticismo. A diferencia de su tío y su hijo Joseph Cuypers, Eduard Cuypers no se perfiló explícitamente como constructor de iglesias, aunque sí construyó un pequeño número de iglesias. Un lugar más importante en su obra lo ocupan las decenas de edificios de estaciones que diseñó, los cuales se construyeron principalmente en el norte del país. En la construcción de la línea de ferrocarril de la NOLS, diseñó los edificios de estaciones y paradas. Su obra más monumental fue la segunda estación de 's-Hertogenbosch, que entregó en 1896. El edificio recibió muchas críticas en la prensa especializada, entre ellas de la influyente Berlage. Este edificio fue demolido tras sufrir graves daños durante la Segunda Guerra Mundial. Además de edificios de estaciones, se dedicó a viviendas particulares, hoteles y restaurantes.

En 1899, Cuypers se mudó a una vivienda diseñada por él en la Jan Luijkenstraat. Vivía en la planta baja. El primer y segundo piso estaban destinados a una casa para solteros, destinada a los empleados residentes. También mantenía una biblioteca en la que recopilaba libros sobre arquitectura, arte y cultura. En el ático había un taller donde trabajaban empleadas en pantallas de lámparas, cortinas y tapicería de muebles. También se disponían de espacios como sala de exposiciones donde los visitantes podían informarse sobre desarrollos en la arquitectura de interiores.

Hacia 1905, la oficina de arquitectura y taller de Cuypers tenía alrededor de cincuenta personas empleadas, lo que la convirtió en una de las más grandes de los Países Bajos. Para el diseño del Palacio de la Paz, Cuypers envió nada menos que cuatro propuestas, pero ninguna de las propuestas fue seleccionada.

Cuypers y sus colaboradores también diseñaron numerosos productos de artesanía artística, como muebles, lámparas y vajillas de vidrio. El interés de Cuypers por el arte de interiores dio lugar en 1903 a la publicación de la revista "Het Huis" (La Casa) (HH) y desde 1905 a Het Huis, Oud & Nieuw (La Casa, Viejo y Nuevo) (HHON): libro de imágenes mensual dedicado a la decoración de casas, construcción y artes decorativas, que apareció hasta 1927.

Construcción en las Indias Neerlandesas

El edificio del Banco Javasche en Yogyakarta, Indonesia, de 1915, por Eduard Cuypers.

Cuypers entró en contacto con las Indias Neerlandesas cuando en 1907 recibió el encargo de diseñar varios edificios bancarios del director del Banco Javasche, Gerard Vissering. Se conocieron cuando Cuypers recibió la tarea de ampliar la sucursal del Banco de Ámsterdam, del cual Vissering era director en ese momento. Los nuevos edificios bancarios en Indias debían transmitir prestigio, comparable a los edificios bancarios y gubernamentales en ciudades como Singapur, Hong Kong, Sídney y Manila. Un influyente arquitecto en Indias, Moojen, fue el primero en tener la oportunidad de hacer diseños para los edificios bancarios. Sin embargo, sus diseños en un estilo arquitectónico holandés contemporáneo y en el espíritu de Berlage no fueron bien recibidos. Vissering sabía que Cuypers tenía simpatía por el estilo beaux-arts, un estilo que consideraba adecuado para Indias. Este estilo de construcción no era popular en los Países Bajos y casi no se utilizaba.

Siguiendo el consejo de Vissering, Cuypers estableció una colaboración con el experimentado arquitecto-contratista en las Indias Neerlandesas, Marius Hulswit. Ese mismo año ya se inició la construcción de dos edificios bancarios diseñados por Cuypers, uno en Medan y el otro en Soerakarta. En 1909, Cuypers realizó un viaje a Indias para explorar terrenos de construcción para futuros bancos, ver el progreso y firmar el contrato con Hulswit. Junto con Hulswit, Cuypers fundó una oficina de arquitectos indios 'Ed. Cuypers y Hulswit' que se estableció en Weltevreden. Para la Exposición Mundial de 1910 en Bruselas, se le permitió diseñar la presentación de productos indios así como el jardín neerlandés. Cuypers regresó a los Países Bajos tras su viaje, desde donde hizo y envió diseños para proyectos indios. La oficina enfrentó mucha oposición del municipio en Batavia, donde el mencionado Moojen tenía mucha influencia en las evaluaciones de los planes de construcción, y se vio obligada a construir en el estilo arquitectónico neerlandés-indio. En 1914, Hulswit y Cuypers también se asociaron con la oficina técnica de A.A. Fermont, que se ocupaba de la ejecución de proyectos, y se cambió el nombre a: ‘Hulswit, Fermont y Ed. Cuypers’. En 1921 se formó ‘N.V. Architecten-Ingenieursbureau Hulswit y Fermont en Weltevreden y Ed. Cuypers en Ámsterdam’. Tras la muerte de Eduard Cuypers, la oficina se llamó Fermont-Cuypers, que existió hasta la nacionalización en 1958.

La oficina de arquitectura de Cuypers y Hulswit jugó un papel importante en el desarrollo de la arquitectura india en la primera mitad del siglo XX. Debido al estilo y el uso de las técnicas más modernas, la oficina era muy apreciada por el sector empresarial. Sus diseños estaban en estilo renacentista clásico y barroco con influencias autóctonas. La oficina construyó, entre otras cosas, la sede del Banco Javasche en Batavia, doce agencias de ese banco, incluyendo una sucursal en Yogyakarta, el edificio del Banco de Hong Kong y Shanghái y oficinas del Chartered Bank, la Nederlandsche Handel-Maatschappij y el banco Escompto. Además, edificios de oficinas para casas comerciales como el edificio WEVA, la Asociación Comercial de Ámsterdam, Lindeteves-Stokvis y un edificio de la Asociación Internacional de Crédito y Comercio de Róterdam, la oficina de la Borneo Company y compañías de seguros como Dordrecht, así como una fábrica para la British American Tobacco Company. Asimismo, construyó un club para el club de críquet, una farmacia, una librería, una clínica, un hospital, escuelas, iglesias católicas y un hotel. Fue la oficina más productiva de todas las oficinas privadas en las Indias Neerlandesas.

Cuypers quedó impresionado por la belleza del paisaje indio y tuvo interés en el arte popular indio. Esto lo llevó a fundar una revista. En la primera revista Het Ned.-Indische Huis oud & nieuw (La Casa Neerlandesa-Indonesiana Vieja y Nueva) que se publicó seis veces al año entre 1913 y 1915, se trató sobre arquitectura y artesanía, y contenía muchos artículos sobre los edificios de su oficina Cuypers-Hulswit. En 1916, fundó una nueva revista: Nederlands-Indië Oud & Nieuw(NION) que era de carácter más general y trataba temas sobre Indias. Esta revista se publicó hasta 1934.

Trabajo en los Países Bajos

En los Países Bajos, la oficina de arquitectura, que se alineaba con el barroco y el clasicismo internacional, comenzó a ocupar más y más proyectos utilitarios, como escuelas, instituciones católicas y hospitales. Nunca recibió un encargo para vivienda social, donde el diseño racional era el credo.

La oficina de Cuypers es considerada la cuna de la Escuela de Ámsterdam, ya que los líderes de este estilo, Michel de Klerk, Joan van der Mey y Piet Kramer, todos fueron formados en su oficina. También Berend Tobia Boeyinga, uno de los seguidores más importantes de la Escuela de Ámsterdam, trabajó un tiempo para Cuypers. Además de los arquitectos asociados con la Escuela de Ámsterdam, también Charles Estourgie inició su carrera en la oficina de Cuypers. Cuypers diseñó su propia casa y oficina en 1898. La oficina se encontraba en el edificio que él mismo diseñó en la Jan Luijkenstraat 2 en Ámsterdam, junto al Rijksmuseum, diseñado por su tío Pierre Cuypers.

Según su obituario, era caballero en la Orden de Orange-Nassau, la Orden de Leopoldo y la Orden de la Corona de Bélgica. También se decía que era poseedor de la Cruz de Mérito de la Cruz Roja Neerlandesa y la Soberana Orden de Malta.

La familia de Cuypers lanzó, bajo el lema Requiem Aeternam, un concurso limitado para el diseño de un monumento funerario tras su muerte, donde solo los empleados de la oficina podían presentar propuestas. El ganador, tras la evaluación de once propuestas y maquetas, fue el arquitecto Willem Hermanus Josef Desain/De Sain (Ámsterdam, 7 de abril de 1893 – allí, 18 de mayo de 1953), quien más tarde sería arquitecto en el Servicio de Edificios del Estado. El monumento final se veía un poco diferente al diseño. El monumento funerario también se puede ver desde fuera del cementerio.

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