Iglesia de Santa Cruz - Braga

La Iglesia de Santa Cruz, parte del conjunto conocido como Iglesia de Santa Cruz y Hospital de la Hermandad de Santa Cruz, fue construida en el siglo XVII en estilo barroco manierista.

El exterior está realizado íntegramente en piedra tallada con simetría central.

En 1625, el arzobispo Afonso Furtado de Mendonça bendijo el terreno donde se construiría la iglesia y de inmediato se iniciaron las obras. La mampostería no se completó hasta 1653, a excepción de las torres, que se terminaron en 1694. A pesar del lento ritmo de trabajo, la estructura del templo pronto comenzó a mostrar signos de colapso . Así, el 16 de noviembre de 1731, el consejo de la cofradía invitó al maestro Manuel Fernandes da Silva, entonces responsable de las obras de construcción en Mafra, a reparar los daños causados por el mal tiempo. Tras derribar parte de los muros, detuvo los trabajos.

Recién en 1734 se derribó toda la iglesia, quedando sólo la fachada principal (que sería renovada por Carlos António Leone); las obras finalizaron en 1739.

La parte central de la fachada se divide en dos niveles con frontón y aletas. En el primer nivel se encuentran cuatro columnas dóricas con entablamento, cuyo friso en bajorrelieve muestra los instrumentos de la Pasión de Cristo , con la figura del gallo en cada extremo, evocando la negación de Pedro.

En el frontón, tres medallones rodean el óculo. El conjunto está coronado por tres estatuas : Santa Elena sosteniendo la cruz, flanqueada por dos figuras arrodilladas con armadura y manto, con cetro y corona a sus pies (probablemente el emperador Constantino y el rey Afonso Henriques).

El interior se caracteriza por una inusual carpintería dorada. La nave, de gran altura, está formada por bóveda de piedra cuadrada. El interior de la iglesia fue diseñado por fray José de Santo António Vilaça. Llama la atención la carpintería dorada del órgano y los púlpitos.

Willem Vandenameele