A24 16 Mértola - Quarteira

La decimosexta y última etapa hacia el Algarve cuenta con 120 km y 1584 Hm, un recorrido montañoso en dirección suroeste hacia el extremo sur de Portugal.

Comenzamos con una suave ascensión hacia una meseta ondulada y pedalear hacia el hermoso pueblo histórico de Mértola. Después de 15 km descendemos hacia el valle del río Guadiana y cruzamos sobre él al entrar en Mértola (km 18). Pasamos por la parte baja de la ciudad y bordeamos el centro histórico de la ciudad, que está en la parte alta. Al salir de Mértola, el recorrido se vuelve empinado durante unos kilómetros. Después de una pequeña bajada hacia un afluente del Guadiana, el camino asciende ligeramente durante 15 kilómetros.   

Pedaleamos un tramo por una meseta con mucha agricultura y atravesamos varios pueblos portugueses típicos con sus casas blancas bajas. Después de 40 km giramos a la izquierda y descendemos hacia el valle del río Vascao, que cruzamos después de 45 km. Aquí dejamos el distrito de Beja y entramos en el distrito de Faro. Ascendemos desde el valle hacia la meseta hasta Martinlonge (km 50). Desde aquí descendemos nuevamente hacia otro pequeño río seco, la Ribeira da Foupana, que cruzamos después de 55 km.

Ahora la subida se vuelve más intensa y en escalones hasta el punto más alto del día. Pasamos por una zona con muchas rocas, tierra árida, árboles y arbustos, y pasamos por varios pueblos portugueses típicos. El camino sigue serpenteando y alcanzamos el punto más alto del día después de 77 km: Hp 530 m.

Ahora nos mantenemos durante un tiempo en las serpenteantes y onduladas carreteras de esta meseta. El terreno sigue siendo rocoso con muchos árboles y arbustos. Después de 87 km en Barranco do Velho, comienza el descenso hacia la costa del Algarve. Continuamos pedaleando por caminos sinuosos a través de un hermoso paisaje. Al llegar al pueblo de Querença (km 98) aún tenemos unos kilómetros de subida antes de descender gradualmente hacia la costa por caminos más rectos.

Al acercarnos a la ciudad de Loulé, se vuelve más concurrida y circulamos por carreteras más grandes. Después de 107 km llegamos a Loulé y las carreteras son planas. Recorremos un pequeño tramo por la transitada N125 y después de 113 km giramos a la izquierda por un pequeño camino hacia Quarteira. La ciudad cuenta con aproximadamente 17,000 habitantes. El punto más bajo del día está al final de la etapa: Lp 18 m.

Vilamoura es un centro turístico en el Algarve. Es un complejo recreativo construido con puerto deportivo, diseñado por un banquero adinerado de Lisboa. El complejo está situado a 22 kilómetros al oeste de Faro.

Ruta para bicicleta de carreras - más corta (con vehículo de apoyo)