Prasat Ta Muean

El Dharmasala Prasat Ta Muean se encuentra en el Subdistrito Ta Mieng del Distrito Phanom Dong Rak en la Provincia de Surin. Es parte del Grupo Ta Muean que consiste en un dharmasala, un arogayasala y un templo jemer.

El emperador jemer budista mahayana Jayavarman VII (1181–1218 d.C.) inició la construcción de 121 ‘Vahni-griha’ o ‘Casas de Fuego’ a lo largo de las rutas de su reino. Esta información fue encontrada en una inscripción de piedra descubierta en 1937 d.C. en el templo Preah Khan de Angkor Thom. La inscripción de Preah Khan no menciona la función de estas ‘Vahni-griha’. Esta última es hoy en día ampliamente conocida como ‘dharmasala’, después de que el arqueólogo francés Fino acuñara el término en 1925 d.C. Los académicos teorizan que el ‘dharmasala’ funcionaba como una ‘casa de descanso con fuego’ para los viajeros. El viajero chino Zhou Daguan expresó su admiración por estas casas de descanso cuando visitó Angkor en 1296 d.C. Otra teoría es que el Dharmasala tenía una función religiosa como un repositorio para la llama sagrada utilizada en ceremonias religiosas.

Se construyeron diecisiete Dharmasala en la ruta de Angkor al santuario budista mahayana en Phimai, de los cuales ocho se encuentran del lado tailandés, mientras que los restantes están en Camboya. Las casas de descanso fueron construidas en el estilo Bayon del finales del siglo XII a principios del siglo XIII. Espaciadas aproximadamente de 12 a 15 kilómetros, estaban a un fácil día de caminata de una a la siguiente. Aunque las casas de descanso en la carretera oriental más larga de Angkor a Champa fueron construidas en arenisca, las de la carretera Phimai fueron en laterita.

Siete de las ocho Dharmasala descubiertas en el noreste de Tailandia son de laterita, con solo los marcos de las puertas y ventanas hechos de arenisca. Su tamaño es relativamente pequeño: aproximadamente 4 por 15 metros. La parte occidental está adornada con una aguja. Solo la pared sur tiene ventanas. Un pedestal para una imagen religiosa se puede encontrar dentro de la puerta oeste. La orientación de la puerta este varía de 50.0º a 97.5º - ninguna de ellas cardinalmente, rectamente 90º al este.

Ayutthaya Historical Research