Cathédrale Notre-Dame

Les cinq tours de la cathédrale de Tournai confèrent à l'édifice son caractère extraordinaire, le rendant unique en Europe.

Cet ensemble remarquable se compose de quatre tours angulaires disposées autour d'une cinquième tour centrale, selon un motif géométrique similaire au quinconce . Les cinq tours ont toutes approximativement la même hauteur, environ 83 mètres, une hauteur harmonieuse jamais égalée ailleurs.

La structure symbolise plus que de l’architecture :

• D'un point de vue architectural, il s'agissait d'un précurseur novateur de l'art roman, et plus tard même d'une source d'inspiration pour d'autres églises, notamment la tour Dom d'Utrecht.

• Le motif des cinq tours fait référence à la fois au symbolisme cosmique et chrétien : il unit la Croix de Saint-André (en forme de X avec les quatre tours d'angle et la tour centrale), la croix grecque (forme +) et l'idée de la Jérusalem céleste telle que décrite dans l'Apocalypse de Jean - une cité céleste, descendue au milieu du royaume terrestre.

• Les tours elles-mêmes ont des noms et chacune a sa propre fonction et sa propre histoire :

  • La tour du milieu s'appelle la tour de la lanterne.

  • Autour de la tour se trouvent la tour de la Treille, la tour de Pontoise (avec sa lourde cloche Marie-Pontoise), la tour Johannes (du nom de l'autel Saint-Jean) et la tour Brunin (ancienne prison). Chaque tour présente des caractéristiques distinctives, telles que des sirènes dorées et des bannières aux armoiries de la ville.

• La cathédrale dans son ensemble est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000 et constitue, avec le beffroi, un monument incontournable de Tournai.

Pascal Brackman