Basilique de Notre-Dame de Scherpenheuvel

Le bâtiment est la plus ancienne église à coupole des Pays-Bas et fut consacrée en 1627 par l'archevêque de Malines, Jacobus Boonen. L'église fut élevée au rang de basilique en 1922 et est depuis 1952 un monument protégé. Elle a été construite à l'initiative des archiducs Albert d'Autriche et Isabelle, qui séjournaient juste en face de la basilique dans la maison toujours existante « le Golden Fleece » lors de leurs visites à Scherpenheuvel. Lors de la consécration, Isabelle offrit des bijoux sur les marches de l'autel. Elle voulait ainsi prouver que les biens terrestres ne sont pas les plus importants. L'architecte Wenceslas Coeberger construisit la basilique sous la forme d'une étoile à sept branches, un symbole des sept joies et des sept douleurs de Marie. Le tableau au-dessus de l'autel principal est de Theodoor Van Loon.

La coupole n'a pas d'ouvertures pour la lumière et est scellée avec du plomb. Elle est décorée de 298 étoiles à sept branches en or. Les chapelles latérales sont construites en pierre blanche du bourg voisin de Langdorp. Le clocher carré, avec un carillon de 49 cloches, est construit en grès. La lanterne (dernier étage) ne put être construite qu'après un don de Philippe IV d'Espagne. Le clocher est équipé d'un escalier à l'intérieur. Il a été restauré en 1859 après les dommages causés par le jet des cloches brisées par les révolutionnaires français.

Eddy&Rita