Château Rozelaar

Kasteel Rozelaar Kasteel Rozelaar, le berceau de la floriculture

Le nom du domaine château "Rozelaar" est essentiellement une déformation du nom médiéval "Roeselaer" et signifie 'marais où poussaient des roseaux'. Il n'a donc rien à voir avec la floriculture.
À l'origine, des moines de l'abbaye Saint-Bavon de Gand rendirent cette région fertile. Après l'abolition de l'abbaye Saint-Bavon par l'Empereur Charles, les biens furent attribués au chapitre de l'église Saint-Jean et plus tard au tout nouvel évêché de Gand.
À la fin du XVIIIe siècle, le prince-évêque Lobkowitz aménagea un jardin d'agrément de 17 ha sur ce domaine, dont quelques arbres exotiques sont encore présents. Il construisit également l'orangerie où, en plus des orangers, des melons pouvaient également hiverner.
Après l'invasion des Français à la fin du XVIIIe siècle, le domaine fut vendu au public. Par héritage, il passa entre les mains du baron Goffinet au milieu du XIXe siècle. Il nomma Ferdinand Vuylsteke pour gérer son domaine à Lochristi. Son fils, Charles Vuylsteke, créa en 1867 une propre entreprise de floriculture sur des terrains autour de ce domaine châtelain. En plus de la culture d'azalées, de rhododendrons, de palmiers, de camélias, d'araucarias et d'amaryllis, Vuylsteke se spécialisa également dans la culture d'orchidées. La ‘Vuylstekeara Cambria’ est aujourd'hui l'une des variétés les plus cultivées au monde. Vuylsteke jouit d'une renommée mondiale et fournissait des présidents américains et des tsars russes.
En 1895, l'entreprise, qui s'était depuis développée en dehors du domaine, comptait 29 serres et 19 châssis de forçage avec chauffage. L'entreprise s'étendait sur 7 ha et en été, 22 ouvriers y travaillaient et en hiver, 18. Il encouragea beaucoup de ses employés à se lancer dans leur propre entreprise de floriculture. Cela donna naissance à ce que nous connaissons aujourd'hui comme le principal centre de floriculture en Flandre, à savoir Lochristi.

Eddymdz