Basiliek van het Heilig Hart / Basilique du Sacré-Coeur

 
La basilique de Koekelberg, comme on l’appelle communément, est sûrement un des édifices religieux les plus impressionnants et les plus connus des Bruxellois. Sa taille ( 164 m de long, 107 de large, 100 de hauteur ) en fait la cinquième plus grande église du monde. Sa situation sur un plateau dominant le nord de la ville rend la basilique bien visible de très loin.
Son style hybride est inspiré de l’art byzantin mais aussi du modernisme et de l'art-deco. L’idée de construire une grande basilique nationale à Bruxelles est due à Léopold II qui se serait inspiré de la construction de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre à Paris pour lancer le projet. Les travaux ont débuté en 1905, ont été interrompus par la guerre de 1914-1918, ont repris en 1926 sous la direction de l’architecte Albert Van huffel et ne se sont achevés qu’en 1970.
La structure de l'édifice est entièrement en béton armé est recouvert de briques qui donnent à l’ensemble une couleur de dominante beige ou brune. A l’intérieur, on découvrira la belle perspective de l’ensemble en forme de croix latine, les nombreux vitraux offerts par différentes personnalités, associations, congrégations du monde catholique et diverses chapelles. La basilique contient aussi un musée d’art religieux moderne et des œuvres du patrimoine des Sœurs Noires. On peut accéder également à une terrasse qui permet d’avoir une belle vue panoramique sur Bruxelles et par beau temps sur Malines, Anvers, les centrales de Doel ou le plan incliné de Ronquières.

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