La route vers Passchendaele

Panneau “La route vers Passchendaele”Dans une époque de progrès industriel, une ligne de chemin de fer est établie au milieu du 19e siècle entre Ypres et Roulers. À partir de 1864, des centaines d'hommes travaillent pendant quatre ans pour un maigre salaire sur cette ‘ligne 64’. Pour réaliser la ligne ferroviaire, d'importantes découpes et élévations sont faites dans le paysage vallonné. Le long du trajet, quelques arrêts sont prévus, notamment ici à Zonnebeke et entre Passendale et Moorslede. À ces deux endroits, un majestueux bâtiment de gare sera construit. Pendant la Première Guerre mondiale, le chemin de fer est particulièrement important pour les troupes allemandes. Il fournit du matériel depuis Roulers en direction des tranchées d'Ypres. Lors de la troisième bataille d'Ypres, la ligne de front se déplace laborieusement le long de la ligne de chemin de fer en direction de Passchendaele. Pour les Australiens, c'est leur ‘Route vers Passchendaele’. C’est le seul chemin praticable dans un paysage boueux complètement détruit. C'est vital pendant la bataille de Broodseinde le 4 octobre 1917. Ce jour-là, les Australiens prennent le contrôle de toute la zone entre la gare et Tyne Cot. Après la guerre, le chemin de fer s'avère être la meilleure option pour atteindre rapidement les zones dévastées. Des résidents, des travailleurs et des tonnes de matériel y sont massivement transportés. Finalement, le trafic de passagers est aboli en 1932 et, à partir de 1970, il n'y a plus de trains. Les voies sont démantelées en 1977. Bien qu'il n'y ait plus de trafic ferroviaire, des relictes marquants de la ligne 64 sont toujours présentes dans le paysage. Les travaux à grande échelle qui maîtrisaient les vallées et les crêtes sont encore visibles aujourd'hui. Tout comme la gare reconstruite, qui se trouve juste à côté. Aujourd'hui, la ‘Stroroute’ part d'ici, une piste cyclable provinciale récemment rénovée qui vous mène jusqu'à Roulers.

JosTeuwen@gmail.com