Hôtel de ville de Damme

L'hôtel de ville, érigé entre 1464 et 1468 dans le style gothique brabançon, ainsi que les maisons patriciennes environnantes, illustrent l'importance de Damme au Moyen Âge et à des époques ultérieures. L'hôtel de ville est un bel exemple de style architectural bourgeois avec des caractéristiques d'un château fortifié. Au fil des siècles, le bâtiment a subi peu de modifications, à l'exception du clocher qui a été reconstruit en 1642. Au lieu d'un coq, un élégant lévrier, que l'on retrouve également dans les armoiries de Damme, indique la direction du vent. Le clocher abrite deux des plus anciennes cloches de Flandre, à savoir la Cloche des Neringen de 1392 et la Cloche de la Victoire de 1398. Les statues niches sur la façade en pierre blanche de Balegem racontent un morceau solide de l'histoire de Damme. Les figures sont l'œuvre du sculpteur brugeois Gustave Pickery et ont été placées au 19ème siècle. De gauche à droite, nous voyons le comte Philippe d'Alsace qui a accordé les droits de cité à Damme en 1180. À ses côtés se trouvent Johanna de Constantinople et la comtesse Margareta de Constantinople, qui auraient donné l'autorisation pour la construction de l'hôpital Saint-Jean. De plus, le comte Philippe de Chieti, Charles le Téméraire et Margareta d'York, qui se marièrent à Damme, sont représentés. Qui regarde attentivement peut voir comment Charles le Téméraire offre une bague à son épouse. Au coin de la façade, deux ornements étranges, appelés "pierres de justice", pendent. Quiconque accusé de diffamation en recevait un autour du cou et devait se rendre de l'hôtel de ville à l'église avec.

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