Municipio di Damme

Il municipio, costruito tra il 1464 e il 1468 in gotico brabantino, e le nobili abitazioni circostanti illustrano l'importanza di Damme nel medioevo e in periodi successivi. Il municipio è un bel esempio di architettura civile con caratteristiche di un castello fortificato. Nel corso dei secoli, l'edificio ha subito poche modifiche, ad eccezione del campaniletto che fu ricostruito nel 1642. Invece di un gallo, un elegante levriero che si trova anche nello stemma di Damme indica la direzione del vento. Il campaniletto ospita due delle più antiche campane delle Fiandre, in particolare la Campana delle Neringen del 1392 e la Campana della Vittoria del 1398. Le statue nella facciata in pietra bianca di Balegem raccontano un significativo pezzo della storia di Damme. Le figure sono opera dello scultore fiammingo Gustave Pickery e furono collocate nel XIX secolo. Da sinistra a destra vediamo il conte Filippo d'Elzas che conferì a Damme i diritti di città nel 1180. Accanto a lui troviamo Giovanna di Costantinopoli e la contessa Margherita di Costantinopoli, che avrebbero dato il permesso per la costruzione dell'Ospedale di San Giovanni. Inoltre, sono ritratti il conte Filippo di Chieti, Carlo il Temerario e Margherita di York che si sposarono a Damme. Chi guarda attentamente può vedere come Carlo il Temerario offre un anello alla sua consorte. All'angolo della facciata pendono due ornamentazioni bizzarre, chiamate 'pietre della giustizia'. Chi veniva accusato di diffamazione ne riceveva una attorno al collo e doveva recarsi dalla chiesa al municipio con essa.

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