Leie

La Lys est la plus belle rivière de Flandre et la plus glorieuse aussi. Ainsi décrivait le poète Karel van de Woestijne au début du 20ème siècle LA RIVIÈRE EN OR. Ce n'était là qu'un des superlatifs attribués à la Lys, en raison de la teinture dorée et du lin doré qui y flottaient autrefois pendant des semaines en se décomposant.

La rivière de 202 km de long prend sa source sous le nom de "la Lys" en France, dans les collines septentrionales d'Artois près du petit village de Lisbourg (à l'ouest de Béthune). Pendant près de 30 km, le jeune ruisseau forme la frontière franco-belge, avant de rejoindre notre pays à Menen. La Lys coule ensuite le long de Courtrai et Deinse jusqu'à Gand, où elle se jette dans l'Escaut. Après quelques fortes inondations en 1965 et 1966, presque tout le parcours belge a été canalisé, ce qui a entraîné le détournement de pas moins de 25 méandres de la rivière...

Une intervention drastique dans la beauté du paysage qui a en outre affecté négativement l'auto-nettoyage naturel de ce cours d'eau à l'origine très sinueux. Mais cela a également donné naissance aux nombreuses magnifiques zones naturelles le long des anciens bras de rivière détournés.

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