L’église Saint-Roch de l’Ecluse, divisée en deux par la frontière linguistique

D’un point de vue ecclésiastique, le village de L’Ecluse dépendait de Meldert, tandis que la chapelle, au Moyen Âge dédiée à Notre-Dame (et maintenant à Saint Roch), le presbytère et quelques maisons appartenaient à Hoegaarden. La chapelle n’était qu’un simple bâtiment où la messe était célébrée le dimanche et les jours fériés et où le catéchisme était enseigné. Traditionnellement, les morts du village étaient enterrés dans ou autour de la chapelle. Le droit de donation appartenait au seigneur local « van Quabeke ».

Sous la domination française, L’Ecluse a été annexée à la paroisse de Meldert. À l’époque de Guillaume Ier, en 1825, la municipalité demande à reconnaître la chapelle comme lieu de culte reconnu et versera un salaire de 250 florins au prêtre qui desservait l’église. Cependant, la chapelle ne fut reconnue que des années plus tard par un décret du 11 juillet 1842. La paroisse fut séparée du doyenné de Tirlemont, en 1873, fusionnée avec celle de Beauvechain. L’usine de l’église possédait 1 52 % de terres en 1870 et les ressources ordinaires atteignaient 1 148 Bef. en 1872.

Comme l’ancienne chapelle tombait en ruine, la permission a été obtenue pour la reconstruction le 22 novembre 1860. À la place de la chapelle se trouvait un élégant bâtiment, de style néo-roman, conçu par l’architecte louvain Van Arenbergh père. Au-dessus de l’entrée, nous lisons ce chronogramme: Deo optIMo- sVb tVteLa sanCtI RoChI - ereCta, qui nous donne l’année 1863. L’autel, en sculptures, provient des ateliers de M.A. Goyers de Louvain.

La plaque sur la façade de l’église de L’Ecluse commémore les victimes militaires de la Première Guerre mondiale. Sous l’inscription : « L’ECLUSE / A SES HEROES », nous lisons les noms de deux habitants morts dans les champs flamands : HUTS Victor, à Westvleteren le 23 décembre 1917 et ADAMS Georges Corneille, à Beveren le 18 septembre 1918.

La partie wallonne de L’Ecluse fusionne en 1977 avec Bevekom, la partie flamande avec Hoegaarden. La frontière linguistique traverse la rue principale. Si vous conduisez jusqu’à l’église depuis la chaussée de Wavre, vous verrez le panneau Rue de Gaet à droite, Gaatstraat à gauche. La frontière traverse l’église. Le pasteur fait la messe toujours francophone à l’autel en Flandre, ses paroissiens sont en Wallonie.

Jan Rymenams