Chiesa di San Rocco nell'Ecluse, divisa in due dalla frontiera linguistica

In ambito ecclesiastico, il villaggio di L'Ecluse era dipendente da Meldert, mentre la cappella, nel medioevo dedicata a Nostra Signora (e ora a San Rocco), apparteneva alla parrocchia e ad alcune case di Hoegaarden. La cappella era solo un edificio semplice dove nelle domeniche e nei giorni festivi si celebrava la messa e si insegnava il catechismo. Tradizionalmente, i morti del villaggio venivano sepolti dentro o intorno alla cappella. Il diritto di sepoltura apparteneva al signore locale "di Quabeke".

Sotto il dominio francese, L'Ecluse fu incorporata nella parrocchia di Meldert. Ai tempi di Guglielmo I, nel 1825, il comune richiese di riconoscere la cappella come luogo di culto ufficiale e si impegnò a pagare uno stipendio di 250 fiorini al sacerdote che officiava la chiesa. Tuttavia, la cappella fu riconosciuta solo anni dopo con un decreto dell'11 luglio 1842. La parrocchia fu separata nel 1873 dal decanato di Tienen e unita a quello di Beauvechain. La fabbrica della chiesa possedeva nel 1870 1ha 52a di terreno e le entrate ordinarie raggiunsero nel 1872 1.148 Bef.

Poiché la vecchia cappella andava in rovina, il 22 novembre 1860 si ottenne il permesso per la ricostruzione. Al posto della cappella sorse un elegante edificio in stile neo-romanico, progettato dall'architetto leuvigiano Van Arenbergh senior. Sopra l'ingresso leggiamo questo cronogramma: Deo optIMo- sVb tVteLa sanCtI RoChI - ereCta, che ci dà l'anno 1863. L'altare, in intaglio di legno, proviene dai laboratori di M.A. Goyers di Leuven.

La targa commemorativa sulla facciata della chiesa di L'Ecluse ricorda le vittime militari della Prima Guerra Mondiale. Sotto l'iscrizione: "L’ECLUSE / A SES HEROS" leggiamo i nomi di due cittadini che sono caduti nei campi fiamminghi: HUTS Victor, a Westvleteren il 23 dicembre 1917 e ADAMS Georges Corneille, a Beveren il 18 settembre 1918.

Il lato vallone di L’Ecluse (Sluizen) si fuse nel 1977 con Bevekom, quello fiammingo con Hoegaarden. La linea linguistica attraversa la strada principale. Chi si dirige verso la chiesa dalla Waversesteenweg vede a destra il cartello Rue de Gaet e a sinistra Gaatstraat. Il confine attraversa la chiesa. Il prete celebra la messa sempre in francese all'altare in Fiandra, i suoi parrocchiani sono seduti in Vallonia.

Jan Rymenams