Belvédère du Griolou

Une attraction moins connue à Laforêt est le toboggan Griôlou.

De nombreux touristes l'ont déjà dépassé sans le savoir en marchant sur l' arête rocheuse qui délimite le village de Laforêt à l'est et le sépare de la Semois. Au coeur de cet éperon rocheux (Les Rochettes) s'élève cette imposante pierre.

Jean-Pierre Lambot, habitant du village et commissaire général honoraire du tourisme, connaît bien le Griôlou : "C'est une arête rocheuse d'environ quatorze mètres de long et d'environ quatre mètres de haut ." Face au nord, il semble s'élever presque verticalement , tandis que le côté opposé a une pente raide et comme ce côté est lisse , il glisse facilement vers le bas.

Les anciens du village se souviennent. Les enfants et les jeunes aimaient glisser . On disait qu'ils étaient "griôlaient" . Dans le dialecte local, le vol à voile s'appelle bien sûr "Glissi". Le verbe "grioler", qui signifie "glisser", apparaît dans le dictionnaire des dialectes sédaniques orientaux, souvent très proche du vocabulaire utilisé chez Laforêt. Donc Griôlou c'est la pierre sur laquelle on grogne, donc on aime glisser.

D'autres récits mentionnent qu'au temps de Sainte-Agathe, patronne de Laforêt, petits et grands se réunissaient autour du Griôlou pour danser. C'était toujours la foire du mardi , entre la messe des jeunes et le dîner. Les gens y restaient généralement jusqu'à 13 heures. Même les vieux du village s'y rendaient pour danser en sabots.

Une pierre de fertilité

En plus d'être un lieu de divertissement, Griôlou est aussi une roche de fertilité, catégorie dans laquelle on retrouve encore les pierres dites « érussantes », « écriantes » ou « écorchantes ». L' utilisation de pierres de fertilité est une pratique bien connue et souvent étudiée. Ces pierres peuvent être des roches ou des pierres naturelles, ainsi que des mégalithes artificiels.

On dit que l'utilisation de pierres de fertilité rassure les jeunes femmes quant à leur capacité à avoir des enfants . Un rocher qui sort du sol a toujours attiré l'attention. En Gaule, le culte de la pierre remonte à la préhistoire. L'église considérait le sacrifice pour les pierres comme un péché grave. Les Pierres de Fertilité peuvent être utilisées de deux manières : soit par frottement ou frottage, soit par glissement.

Roche légendaire ou roche d'importance folklorique

Le Griôlou n'est pas à proprement parler une pierre de légende liée à une histoire merveilleuse. Nous ne sommes pas devant une table de fées ou une grotte de Nutton. C'est un rocher d'importance folklorique , auquel une tradition folklorique est liée : autrefois, les jeunes filles y venaient en planant, espérant trouver un mari et avoir de nombreux enfants.

Willem Vandenameele