Une égratignure dans le paysage : l’aqueduc de Verviers

Lorsque vous entendez le mot aqueduc, vous pensez immédiatement aux impressionnants bâtiments romains qui apportaient l’eau des montagnes aux villes. Nous imaginons un haut pont qui enjambe une vallée et sur lequel l’eau coule. Un tel aqueduc se trouvera sous une forme modeste près d’Hèvremont. Mais une partie importante de l’eau est transportée via un aqueduc souterrain. Nous sommes au top et suivons son parcours pour le reste de la promenade. Autrefois, l’eau des Fens, qui avait été collectée par le barrage de Gileppe, était transportée à Verviers via l’aqueduc de 11 kilomètres de long pour approvisionner l’industrie lainière. L’aqueduc est toujours utilisé pour l’approvisionnement en eau potable. Pendant des années, l’eau douce et acide a coulé dans les conduites d’eau en plomb de la ville de Verviers, de sorte que le nombre de résidents souffrant d’intoxication au plomb était nettement plus élevé qu’ailleurs dans notre pays. Après des années passées à ignorer le problème, une « station d’épuration » a été construite à Stembert, juste avant que l’eau ne fournisse Verviers.

L’aqueduc est facilement reconnaissable dans le paysage comme une digue droite surélevée qui fait parfois un virage. Après tout, les installations doivent être accessibles et les conduites souterraines doivent être entretenues régulièrement.

Jan Rymenams