La Bibliothèque publique municipale

La bibliothèque municipale a été réinstallée depuis 2000 dans les bâtiments de l'ancien hôpital OCMW. Les bâtiments, datant de 1980, sont de l'architecte connu Karel Van Riel.

Au 19ème siècle, l'éducation populaire et l'élévation du peuple étaient principalement l'affaire d'initiatives privées. Le gouvernement des libéraux et des catholiques ne réservait qu'une partie des ressources éducatives pour l'enseignement du soir et du dimanche pour les adultes. En 1919, la semaine de travail d'un maximum de 48 heures et une journée de travail d'un maximum de 8 heures devaient signifier plus de temps libre pour le travailleur, sur lequel le gouvernement souhaitait exercer un certain contrôle. Dans ce contexte, une loi a été promulguée en 1921, prévoyant une aide financière aux bibliothèques « municipales publiques », « adoptées » et « libres ».

La plus ancienne bibliothèque d'Aarschot – la bibliothèque Saint-Vincent à Paulo située sur la place de l'église – a été fondée en 1861 et reconnue en 1924. La bibliothèque libérale Willemsfonds date de 1880 et a longtemps été hébergée dans De Cerkel. Elle a été reconnue en 1923. Les socialistes ont fondé leur bibliothèque Volksontwikkeling en 1928, située dans le Volkshuis. La reconnaissance a suivi en 1932. À cette époque, elle a été développée pour devenir la bibliothèque la plus visitée de la ville. En 1942, en pleine guerre, le conseil municipal orienté VNV – qui n'avait guère d'estime pour les idées socialistes – a supprimé les subventions municipales.

Jan Rymenams