Monument aux morts - Tournai

Un imposant monument aux morts, inauguré en 1922, en pierre calcaire et en bronze. C'est l'œuvre du sculpteur Aloïs de Beule . Il sera complété après la Seconde Guerre mondiale par son fils Albert de Beule en ajoutant sur les côtés du monument les noms des soldats morts au combat.

L'impressionnante structure est dédiée aux morts des deux conflits mondiaux ; principalement ceux de 1914-1918 avec une statue en bronze au milieu qui symbolise la Patrie et tient à bout de bras ses enfants dans le besoin. D'un côté un soldat à l'agonie , de l'autre un civil martyrisé et mourant. Il y a aussi deux personnes en deuil agenouillées de chaque côté de la pietà.

Parallèlement à la « scène » sont positionnées droites et symétriquement deux figures féminines , drapées à l'ancienne et portant chacune une rosace ou couronne de martyr à la manière byzantine et à hauteur de poitrine.

Des compositions florales aux angles et aux extrémités des pierres taillées, ainsi que deux bas-reliefs complètent le tableau. D'une part, l'œuvre, située à droite, fait référence au début de la guerre à travers sa symbolique. Dans la représentation graphique, la composition met en scène des soldats belges partant au front, accompagnés d'un chien tirant une mitrailleuse. D'autres soldats sortent péniblement une lourde pièce d'artillerie et sont arrêtés par un civil désespéré. En revanche, à gauche, l'élément illustre le retour triomphal de soldats casqués, salués par les civils, pour avoir remporté la victoire.

L' inscription « Ils moururent en héros pour l'honneur du droit » orne le sommet de la structure de pierre.

De part et d'autre du monument , deux soldats se font face au fond, parallèlement à la composition. Ces soldats ont la tête penchée vers l'avant, en signe de respect et de contemplation. Le fusil est tenu par l'extrémité (canon) à deux mains, la crosse placée perpendiculairement entre les deux pieds, la plaque de couche en contact avec le sol.

A l'arrière du monument funéraire, adossée à la structure, se dresse au centre une Victoire, aux ailes déployées , avec une couronne de laurier dans chaque main qu'elle étend sur les charpentes des combattants et prisonniers de guerre morts. Outre le nom de Gabrielle Petit (1916), ces derniers sont complétés par les noms de déportés civils également morts des suites de la guerre. Sans oublier les victimes du conflit de la Seconde Guerre mondiale, dont les résistants.

De nombreux impacts de balles ou fragments de projectiles sont visibles à la surface des pièces en bronze.

Willem Vandenameele