Banlieue des Kouters brabançons & la Perle du Brabant

Une promenade étonnamment verte de près de 24 km à travers la vallée de Tangebeek et de Maalbeek dans le Brabant flamand. Cela se situe entre la banlieue des Kouters brabançons - Vilvorde & Grimbergen - Perle du Brabant.

Un titre digne pour un cœur de village avec 6 paysages de village protégés et sa magnifique basilique abbatiale, que nous voyons surgir comme un phénix dans ce paysage avec châteaux historiques, moulins à eau et fermes. Nous explorons diverses zones naturelles telles que la forêt de Tangebeek & le parc Drie Fonteinen et voyons les cicatrices d'une guerre mondiale dans le Lintbos & la forêt des Princes.

Un petit parking nous offre la possibilité de commencer immédiatement depuis un beau coin de nature. La forêt de Tangebeek située à Vilvorde, juste à la frontière avec Grimbergen formée par la Tangebeek. Nous choisissons quelques jolis sentiers de cette forêt pour ensuite entamer une montée entre de grands champs vers le sommet d'une colline, où nous obtenons une belle vue sur la zone de Neder-over-Heembeek à Bruxelles et un peu plus loin sur l'Atomium. Après ce chemin agricole non goudronné, nous arrivons presque directement dans la forêt des Princes et les ruines du château des Princes. Ce château avec son donjon a été utilisé comme dépôt de munitions par l'occupant allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a mis le feu en 1944 après l'avance des troupes alliées. Même après ces fortes explosions et cet incendie, la façade ouest est restée debout, que l'on peut encore voir se refléter sur l'étang du château. Entre-temps, elle a été partiellement restaurée et fait partie du MOT - Musée des Anciennes Techniques - où nous rencontrons encore quelques points le long de notre route.

Lorsque nous quittons cette forêt des Princes à hauteur de la salle de sport et des terrains de football, nous arrivons directement au centre du village de Grimbergen. Cette commune du Brabant flamand est également appelée la 'Perle de Brabant', grâce à la magnifique basilique Saint-Servais. Un charmant village avec six paysages de village protégés et 28 monuments protégés, dont la basilique ou église abbatiale de Grimbergen et l'abbaye norbertine habitée la plus ancienne de Belgique. Cette abbaye et sa bière portent comme emblème le phénix, qui symbolise la reconstruction répétée de cette abbaye après de nombreuses guerres et pillages. Entre-temps, leur bière a également été pourchassée et cette 'bière d'abbaye' est brassée à Alken. Heureusement, vous pouvez encore visiter le Musée de la bière d'abbaye, mais seulement sur rendez-vous..

Aujourd'hui, nous avons la chance qu'il y ait un marché - comme chaque dimanche toutes les 2 semaines - où nous pouvons encore faire le plein pour le chemin. Un sentier le long de la Maalbeek nous entraîne plus loin, où nous rencontrons d'abord le moulin à Lier et un peu plus loin le moulin à Tommen. Tous deux sont des moulins à eau qui ont longtemps été la propriété de l'abbaye et après la confiscation par les Français, ont été vendus aux enchères. Entre-temps, les deux moulins font partie du MOT, où vous pouvez découvrir ces anciennes techniques. Une commune avec un peu de patrimoine, tout comme la vieille ferme - Hof Te Poddegem - un peu plus loin sur notre route.

Lorsque nous arrivons à la forêt de Lintbos, nous remarquons que cette forêt avait un autre but. De larges routes asphaltées qui commencent lentement à être envahies par cette forêt plantée d'arbres indigènes et de roses sauvages... Les bruits ronronnants des avions de sport sur l'aéroport voisin de Grimbergen confirment notre intuition de cette image atypique d'une forêt. Autrefois, cette forêt faisait partie de l'aéroport, qui a été construit en 1939 comme aéroport militaire d'assistance. Malheureusement, cette base est tombée entre des mains ennemies dès 1940, qui ont continué à développer l'aéroport jusqu'à la libération en 1944. Après quelques années encore utilisées pour d'autres missions alliées, elle a été principalement utilisée depuis 1946 pour former des pilotes (à l'époque de Sabena) et pour les avions de sport qui sont aujourd'hui nombreux.

La sortie nord de la forêt de Lintbos nous conduit au château de Lint, où nous suivons quelques sentiers consécutifs vers Humbeek et le canal Bruxelles-Escaut. Ce canal nous offre une connexion sans voiture mais venteuse vers le hameau de Verbrande Brug. Un hameau de Grimbergen qui doit son nom à un pont de 1577. Ce pont a été incendié par les Espagnols pour empêcher une attaque contre Vilvorde par les Génois. En 1914, ce pont a également été le théâtre d'une contre-attaque des envahisseurs allemands par notre armée belge.

Nous quittons le canal juste avant la zone industrielle de Grimbergen pour descendre à nouveau vers la Tangebeek en direction de Vilvorde. Arrivés à la Tangebeek, vous pouvez la suivre en amont vers la forêt de Tangebeek (point de départ) OU vous optez pour une boucle supplémentaire vers le parc 3 Fonteinen. Un parc acheté en 1956 par la ville de Vilvorde, mais dont l'origine remonte à un banquier bruxellois à la fin du 18e siècle. Il y fit construire son château avec orangerie, entouré de magnifiques jardins dans le style de Versailles et d'un parc paysager anglais. L'orangerie a depuis été transformée en brasserie élégante avec vue sur ces magnifiques jardins avec étangs et petits ponts.

Un sentier nous ramène depuis ce parc Drie Fonteinen, à travers l'ancienne route romaine, derrière les bâtiments de VTM et à côté du Ring bruxellois, à nouveau près de la forêt de Tangebeek. Avec l'objectif principal de nos sentiers - 'autant que possible en dehors des sentiers battus' - nous n'opterons pas pour l'avenue Albert I, mais nous descendons à nouveau vers la Tangebeek pour choisir via sa forêt les sentiers les plus agréables de retour vers le parking.