periferia dei Kouters brabantini & la Perla del Brabante

Una passeggiata sorprendentemente verde di quasi 24 km attraverso la vallata di Tangebeek e Maalbeek in Fiandra-Brabante. Questo tra la città satellite dei Brabant Kouters - Vilvoorde & Grimbergen - Perla di Brabant.

Un titolo degno per un centro abitato con 6 paesaggi protetti e la sua splendida basilica abbaziale, che vediamo sorgere come una fenice in questo paesaggio con castelli storici, mulini ad acqua e fattorie. Esploriamo diversi spazi naturali come il bosco di Tangebeek & il Parco Tre Fontane e vediamo le cicatrici di una guerra mondiale nel Lintbos & nel bosco di Prinsen.

Un piccolo parcheggio ci offre la possibilità di partire immediatamente da un bellissimo pezzo di natura. Il bosco di Tangebeek si trova a Vilvoorde, proprio al confine con Grimbergen formato dal Tangebeek. Cerchiamo alcuni sentieri divertenti in questo bosco per poi intraprendere una salita tra ampi campi verso la cima di una collina, da dove abbiamo una bella vista su Bruxelles Neder-over-Heembeek e più lontano lAtomium. Dopo questa strada agricola non asfaltata, ci troviamo quasi subito nel bosco di Prinsen e le rovine del Castello di Prins. Questo castello con donjon è stato utilizzato durante la Seconda Guerra Mondiale come deposito di munizioni dall'occupante tedesco, che lo incendiò nel 1944 dopo l'avanzata delle truppe alleate. Anche dopo queste esplosioni e incendi devastanti, la facciata ovest è rimasta in piedi, visibile ancora oggi riflessa nello stagno del castello. Nel frattempo, è stato parzialmente restaurato e fa parte del MOT - Museo delle Tecniche Antiche - dove possiamo incontrare alcuni punti lungo il nostro percorso.

Quando lasciamo il bosco di Prinsen all'altezza della palestra e dei campi da calcio, ci troviamo immediatamente nel centro abitato di Grimbergen. Questo comune in Fiandra-Brabante è anche chiamato 'Perla di Brabant', il che è dovuto anche alla splendida basilica di San Servazio. Un affascinante villaggio con sei paesaggi protetti e 28 monumenti protetti, tra cui la basilica o chiesa abbaziale di Grimbergen e l'abbazia norbertina più antica del Belgio. Questa abbazia e la sua birra hanno come emblema la fenice, che simboleggia la ripetuta ricostruzione di questa abbazia dopo innumerevoli guerre e saccheggi. Nel frattempo, la loro birra è stata saccheggiata ed questa 'birra d'abbazia' è prodotta a Alken. Fortunatamente puoi ancora visitare il Museo della Birra d'Abbazia, ma solo su appuntamento.

Oggi siamo fortunati che ci sia un mercato - come ogni domenica ogni due settimane - dove possiamo fare ancora una scorta per il viaggio. Un sentiero accanto al Maalbeek ci porta oltre, dove prima incontriamo il Mulino di Lier e più avanti il Mulino di Tommen. Entrambi sono mulini ad acqua per i cereali che furono a lungo di proprietà dell'abbazia e venduti dopo la confisca da parte dei francesi. Nel frattempo, entrambi i mulini fanno parte del MOT, dove puoi conoscere queste antiche tecniche. Un comune con un po' di patrimonio, proprio come la vecchia fattoria - Hof Te Poddegem - un po' più avanti sul nostro percorso.

Quando arriviamo al Lintbos, notiamo che questo bosco aveva un altro scopo. Ampie strade asfaltate che lentamente vengono invase da questo bosco piantato con alberi autoctoni e rose selvatiche... I suoni ronzanti di aerei sportivi nell'aeroporto vicino di Grimbergen confermano la nostra intuizione su questa immagine atipica di un bosco. In passato, questo bosco faceva parte dell'aeroporto, costruito nel 1939 come aeroporto d'emergenza militare. Purtroppo questa base cadde in mani nemiche già dal 1940, che ampliarono l'aeroporto fino alla liberazione nel 1944. Dopo alcuni anni di utilizzo per altre missioni alleate, è stato principalmente utilizzato dal 1946 per l'addestramento dei piloti (ai tempi della Sabena) e per aerei sportivi che oggi sono numerosi.

L'uscita nord del Lintbos ci porta al Castello di Lint, dove seguiamo alcuni sentieri aperti verso Humbeek e il Canale di Bruxelles-Schelda. Questo canale ci offre un collegamento senza auto ma ventoso verso il borgo di Verbrande Brug. Un borgo di Grimbergen che deve il suo nome a un ponte del 1577. Questo ponte fu incendiato dagli spagnoli per impedire un attacco a Vilvoorde da parte delle truppe olandesi. Anche nel 1914, questo ponte fu teatro di un contrattacco all'invasore tedesco da parte del nostro esercito belga.

Lasciamo il Canale proprio prima dell'area industriale di Grimbergen, per scendere nuovamente verso il Tangebeek fino a Vilvoorde. Giunti al Tangebeek, puoi seguire questo fiume a monte verso il bosco di Tangebeek (punto di partenza) OPPURE optare per un Giro extra verso il Parco 3 Fontane. Un parco che nel 1956 fu acquistato dalla città di Vilvoorde, ma la cui origine risale grazie a un banchiere di Bruxelles alla fine del XVIII secolo. Qui fece costruire il suo castello con orangerie, circondato da splendidi giardini in stile Versailles e da un parco paesaggistico inglese. L'orangerie è stata trasformata in un raffinato brasserie con vista su questi splendidi giardini con stagni e ponticelli.

Un sentiero ci porta da questo Parco Tre Fontane, attraverso la vecchia strada romana, dietro gli edifici VTM e accanto alla Circonvallazione di Bruxelles di nuovo vicino al bosco di Tangebeek. Con l'obiettivo principale dei nostri percorsi - 'il più possibile non asfaltato' - non scegliamo il viale Albert I, ma scendiamo di nuovo verso il Tangebeek per scegliere attraverso il suo bosco i sentieri più divertenti di ritorno verso il parcheggio.