DE 'NATIONAL REDUIT' À LA BRIALMONTROUTE

Après l'indépendance en 1830, la Belgique s'est vue imposer une stricte neutralité. Comme notre pays n'avait pas de défense naturelle significative, on opta pour un 'Reduit National'. En cas d'attaque ennemie, l'armée se retirait à Anvers et résistait jusqu'à ce que nos alliés viennent à l'aide. Le nouveau concept de défense prévoyait, entre autres, un grand rempart et une série de forteresses autour d'Anvers selon le plan du capitaine Henri Alexis Brialmont. En à peine cinq ans (1859-1864), 13 000 ouvriers construisirent huit forteresses presque identiques en briques entre Wijnegem et Hoboken. Un chef-d'œuvre. Tant sur le plan économique que militaire, les forteresses se révélèrent rapidement obsolètes. En 1965, le rempart disparut presque entièrement au profit du ring autour d'Anvers. Les forteresses elles-mêmes restèrent, à l'exception de celles de Wijnegem, bien conservées. Aujourd'hui, on peut s'y promener, faire du vélo ou pratiquer des sports dans un cadre attrayant et verdoyant. Des événements culturels y ont souvent lieu. Les sombres et humides espaces sont un lieu de hivernage populaire pour les chauves-souris. La Brialmontroute illustre une épisode passionnante de l'histoire d'Anvers. La boucle principale relie huit forteresses. La variante passe par l'ancien hôpital militaire à Berchem. Plus de détails sur les forteresses à Anvers et alentours sur www.fortengordels.be

Ce parcours peut également être élargi par une visite de l'ancien hôpital militaire ('t Groen Kwartier). Longueur adaptée : 46 km.

Alternativement, on peut choisir de diviser la boucle en deux parties : variante est et variante ouest - chaque boucle fait environ 25 km de long.

Les deux variantes sont disponibles ici.

Texte, carte et itinéraire copyright : Tourisme Province d'Anvers