Ultra Tour du Limbourg

C’est le Tour du Limbourg par excellence : les plus beaux paysages et les pentes les plus difficiles du Haspengouw, du Voerstreek et du Limbourg méridional néerlandais en un long trajet merveilleusement long. Voir les images de l’ensemble du cours ici . Suivez aussi sur Strava.

Méthode: Je suis parti de l’itinéraire officiel du Tour du Limbourg classique du printemps, j’ai remplacé toutes les routes de pierre ennuyeuses par les plus belles routes rurales que j’ai trouvées sur les sites touristiques et les planificateurs d’itinéraires, et j’ai ajouté une pincée de montées. Le résultat est un merveilleux équilibre entre le sport et le pur plaisir du paysage et de la beauté.

Le point de départ est soit à Saint-Trond si vous venez en train, soit à Hoepertingen si vous venez en voiture. La visite se compose de 3 parties.

HASPENGOUW: WELLEN-KORTESSEM-HOESELT-BILZEN

50 beaux kilomètres jusqu’à Kanne à la frontière néerlandaise, le point pivot de la balade. Ici, j’ai trouvé une cour d’Eden. Un village après l’autre est un paradis rural. Hoepertingen, Berlingen, Herten, Wellen, Vrolingen, Kerniel, le village château de Gors-Opleeuw. Fermes carrées, châteaux, maisons de charme, granges aux dîmes monumentales, églises, fermes avec des fraises pour faire le plein d’énergie.

Après Hoeselt et Bilzen, suivre Martenslinden, Kleine Spouwen et Vlijtingen. Sur chaque colline, il y a un château qui surplombe les vastes champs verdoyants autour. Et les collines, il faut les traverser ici de toute façon. Plus vous vous éloignez vers l’est, plus vous vous rapprochez de la frontière néerlandaise et de la région de Voer, plus vous monterez fermement.

Le Letenberg près de Bilzen est une telle piqûre. Et peu de temps après, un autre à Kleine Spouwen, dans un tunnel vert à travers les champs où vous plongez dans un tronc d’arbre mort avec un Jésus sur la croix. Quand vous montez à l’étage, les vaches se prélassent à l’ombre d’une chapelle. Ave Maria.

Sans s’y attendre, vous obtenez soudainement une vue à couper le souffle, un chef-d’œuvre d’ingénierie: le canal Albert qui traverse le Cannerberg boisé et le pont de Vroenhoven. Ici, vous pouvez le sentir: vous entrez dans des atmosphères montagneuses. Vous plongez dans le flanc boisé du Cannerberg, montez le Muizenberg, atteignez l’ancien poste frontière à la frontière néerlandaise au sommet avec vue sur un large plateau, puis plongez dans Kanne par une descente raide. Ce village est situé à la frontière flamande-wallonne-néerlandaise, juste dans le Limbourg flamand.

Soudain, vous voyez le pont suspendu moderne sur le canal Albert, le pont de Kanne. Il s’agissait du premier pont suspendu en Flandre en 2005. Sur les grilles du pont, on peut parfois voir des garçons et des filles en maillot de bain plonger à des dizaines de mètres dans les profondeurs par les températures estivales, dans le canal Albert.

Vous n’avez pas beaucoup de temps pour vous attarder sur de telles scènes. La route appelle. De Kanne, vous pouvez soit rester en Hesbaye et ignorer le Voerstreek / Limbourg méridional, soit faire la traversée vers la terre derrière l’eau. C’est là que le vrai travail commence et vous savez que tout ce qui est venu avant cela n’était que préparation pour cela.

VOEREN/LIMBOURG MÉRIDIONAL

100 kilomètres lourds avec 12 pentes plus fermes et plus hautes : Schophemerheide ! Les Waides! La Heydt! Magnebos/Veurs! Sur les chênes/ulvend! Route frontalière Slenaken! L’étagère! Gieveld! Groenendalsberg! Montagne aux Castors! Cauberg! Saint-Pietersberg! Au lieu de pentes vallonnées à 100 mètres d’altitude, ce sont des murs et des mordeurs de veaux jusqu’à près de 300 mètres de haut et avec beaucoup plus de dénivelé.

Après Kanne suivre quelques kilomètres wallons, un tronçon entre les imposantes parois rocheuses le long du canal Albert et un ferry traversant la Meuse vers les Pays-Bas. Après quelques beaux kilomètres ruraux hollandais via Mariadorp, vous commencez à explorer la Voerstreek, cette partie verte isolée de la haute Flandre entourée par la Wallonie et les Pays-Bas.

C’est aussi le pays sur de nombreuses frontières. Vous franchissez une frontière nationale ou linguistique 10 fois. Le Limbourg flamand, le Liège wallon et le Limbourg néerlandais sont situés ici à un très petit prix. Vous pouvez voir sur les noms de lieux effacés en néerlandais sur les panneaux bilingues que les Belges en particulier se sont battus entre eux pour cette région. Si j’avais eu de la peinture là-bas, j’aurais immédiatement effacé les noms en français et peint un message: « Des groupes de personnes se battent pour quelque chose qui n’appartient à aucun des deux. Le seul propriétaire de la planète Terre est Mère Nature. »

Et pourtant, cette balade vous fait sentir que la culture est en constante évolution. Dans la région de la Voer, il roule constamment vers le sud-nord, 4 fois à droite à travers cette enclave flamande du Limbourg entre la frontière wallonne et néerlandaise. Pendant les mouvements sud-nord, vous sentirez toujours la culture wallonne, la culture flamande et la culture néerlandaise à une distance de moins de 10 kilomètres.

Sur le plan sportif, il faut vraiment avoir une forte volonté ici parce que c’est mentalement épuisant : la partie du Limbourg méridional néerlandais ne semble pas venir parce que vous conduisez toujours vers le sud, savez-le.

Première Schophemerheide de Sint-Martens-Voeren, l’ascension la plus difficile à ce jour à travers une première réserve naturelle. Au sommet, vous devez tourner à droite et redescendre la Schophemerheide car du sommet, seul un chemin creux et raide redescend à travers la forêt. Puis vers le sud dans un morceau de Wallonie pour le diptyque lourd et d’une beauté à couper le souffle La Heydt / Les Waides. Deux kilomètres d’ascensions ardennaises avec des panoramas à couper le souffle.

Puis retour vers le nord en Flandre, à travers toute la largeur de la Voerstreek jusqu’au pied de l’Op De Eiken, une merveilleuse ascension à travers des champs vallonnés via un virage en épingle à cheveux jusqu’à un sommet à une altitude de 220 mètres à la frontière néerlandaise à Ulvend. Comme si la division administrative de cette région n’était pas assez compliquée, Ulvend va encore plus loin: le beau village est littéralement à la frontière et appartient à la Flandre (Sint-Martens-Voeren) et aux Pays-Bas (Eijsden) en même temps! Limbourgeois c’est sans aucun doute.

Puis retour vers le sud par un petit détour le long du Slenaken hollandais, que vous déposez joliment au pied de De Plank, une autre pente de la Voerstreek flamande. Et puis vient le suivant: Veurs, une longue et difficile montée à travers le magnifique Veursbos (l’une des réserves forestières de la région de Voer). Vous vous hissez sur le toit de cet itinéraire: Hagelstein, à une altitude de 287 mètres.

Et puis retour au nord pour le virage en épingle à cheveux monter Gieveld. Au sommet du Teuvenerberg à une altitude de 230 mètres, avant d’entrer enfin dans le Limbourg méridional néerlandais, vous pourrez profiter de la vue panoramique et d’une glace rafraîchissante à Hoeve Gieveld. J’ai choisi la saveur cerise, ma cerise sur le gâteau d’alimentation.

Ensuite, il monte et descend en un grand arc vers Maastricht, à travers des paysages vraiment magnifiques avec une vue imprenable sur des couvertures en patchwork vert, et des villages pittoresques tels que Euverem et Gulpen. Vieilles fermes, maisons à colombages noires et blanches typiques avec des structures à poutres en bois, belles églises, cafés confortables, jusqu’à la Mecque du cyclisme Valkenburg, avec le Cauberg. Mondialement connu pour la course Amstel Gold Race, mais pas une montée particulièrement belle en soi. Les autres pistes que vous visitez ici à la campagne sont beaucoup plus agréables.

Van Valkenburg vous serez à Maastricht en un rien de temps, où j’ai essayé du mieux que j’ai pu d’éviter la jungle urbaine. Ensuite, vous serez de retour à la frontière belge via le Jekerdal rural, à nouveau au pont de Kanne (pendant les 100 kilomètres à travers Voeren et le Limbourg méridional, il est facile de raccourcir à différents endroits).

Quand vous voyez le pont Kanne se profiler, vous ressentez un sentiment euphorique. Vous venez de terminer une « randonnée en montagne » de 100 kilomètres en côte. Mais attention à cette euphorie ! Maintenant, 100 kilomètres suivent.

HASPENGOUW: RIEMST-TONGRES-BORGLOON-HEERS

Pas du chat, plus lourd que la partie 1 et beaucoup de tortillements autour de Tongres et Borgloon de sorte qu’il semble que vous n’avancez pas. Pendant la renonciation dans le Voerstreek / Limbourg méridional, vous devez garder à l’esprit que dans la partie 2 de Haspengouw, il y a encore 16 (!) mordeurs de veaux qui vous attendent. Ces deux-là méritent une mention spéciale : Zusserdel et Manshoven/Op De Kriezel.

Zusserdel, surnommé Slingerberg, est une route qui part du pont Kanner comme un serpent à travers une colline paradisiaque qui culmine sur un large plateau.

Manshoven est une terrible bande pavée de 2000 mètres de long autour de la ferme Manshovenhof dans un coin de paradis entre Bommershoven et Heks. Vous obtenez ensuite quelques kilomètres de répit et commencez immédiatement sur l’Op De Kriezel, une bande pavée encore plus terrible de 1700 mètres de long. Jurer d’une voix tremblante à travers le spectateur, mais c’est sans aucun doute une route impressionnante.

En passant par quelques charmants villages wallons, vous revenez à Bommershoven, car il s’agissait d’une boucle de 20 kilomètres en direction d’Otrange. Après tout, Otrange était connu sous le nom de Wouteringen jusqu’en 1967 et appartenait au Limbourg. Une fois de retour à Bommershoven, les 20 derniers kilomètres commencent, le final magistral.

À Borgloon, vous montez sur la place centrale et traversez jusqu’à Kuttekoven. Des tours pointues d’églises et de châteaux ornent les sommets des collines dans de vastes vallées, avec des vergers sur des collines vallonnées en contrebas. A travers elle serpentent des macadams ondulants avec ici et là des chapelles pour Notre-Dame de Lourdes et la Vierge des Pauvres qui vient soulager la souffrance. Coquelicots, grains et marguerites forment une haie d’honneur. Champs pleins de blé doré. Et cela vraiment tout autour, jusqu’à des horizons lointains. Sous des bâches en plastique, les fraises mûrissent.

Cet Ultra Tour du Limbourg est avant tout un exercice de persévérance, de persévérance quand les choses ne semblent plus aller, de persévérance jusqu’à dépasser ses limites, de trouver son deuxième, troisième, quatrième souffle : c’est un sentiment fantastique que l’on ne peut éprouver que dans de tels ultra rides.

Assurez-vous donc de garder un œil sur cette résilience mentale. N’abandonnez pas, continuez à pédaler et ne laissez pas les sentiments intermédiaires d’euphorie vous attraper. Quelque part au cours des 100 derniers kilomètres, j’ai rencontré l’homme au marteau. Je me suis dit : « C’est là que se trouve ma limite. Tout ce qui suit, c’est trébucher et mourir. » Mais qu’est-ce qui s’est passé? A 30 kilomètres de la ligne, à Borgloon, le crépuscule entrait déjà, j’ai vu un distributeur automatique de fraises et de myrtilles. Je m’en suis gavé et comme après le meilleur « gelleke » j’ai eu un coup de pouce. Cela pourrait aussi être l’adrénaline de la finale.

Aucune barre d’énergie ne peut égaler le coup de pouce que vous obtenez lorsque vous montez cette finale au coucher du soleil, à travers les champs dorés, le roi trop riche. Même la toute dernière pente - À la potence de Helshoven à la chapelle flottante - n’a pas pu me conduire à la potence en enfer, mais m’a conduit directement à la scène au paradis.

L’itinéraire comprend un ferry à travers la Meuse entre Lanaye et Eijsden. À un moment rare (par exemple en cas de forts courants dus à des inondations), il est hors service. Dans ce cas, vous devez prendre le pont de Lixhe un peu plus loin.
Dans 3 endroits, il y a des bandes non pavées, mais faisables avec un vélo de course.
250 kilomètres et 2700 mètres d’altitude c’est lourd, parfois lourd. Vous pouvez facilement couper ou sauter des morceaux. Ou roulez en différentes étapes. Et si vous le souhaitez, construisez-le de cette façon pour pouvoir faire le trajet en 1 fois à un moment donné. À votre discrétion.

TOUTES LES PISTES

HASPENGOUW (premier passage, 11 pistes)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kukkelberg-wellen
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/vrolingenberg
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kernielberg-tapstraat-oorsprongstraat
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/leeuwberg-gors
5. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/glainberg
6. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/brugstraat-leterweg-bilzen
7. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/letenberg-bilzen
8. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kleine-spouwen-jaak-vandersandenstraat
9. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/dennebosberg-berg
10. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/rotenweg-kleine-spouwen
11. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/muizenberg

FOURONS (8 pistes)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/schophemerheide
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/les-waides
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/la-heydt
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/magnebos
5. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/op-de-eiken
6. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/grensweg-slenaken
7. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/de-plank-nurop
8. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/gieveld

LIMBURG SUD (4 pistes)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/groenendalsberg
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/beversberg
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/cauberg
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/sint-pietersberg-schutterijweg

HASPENGOUW (deuxième passage, 16 pistes)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/zusserdel
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/tolstraat-herderen
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/keiberg-weert
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/sieberg-daalstraat
5. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/berg-gousbeemdstraat
6. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/verhenis-henis
7. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/vrijhernstraat-riksingenstraat
8. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/zammelenberg-jesseren
9. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/manshoven-sassenbroek
10. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/op-de-kriezel-horpmaal
11. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/lauwstraat-lauw
12. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/grootloonstraat-groot-loon
13. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/burchtheuvel-borgloon
14. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/fonteinhof-gotem
15. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/mettekovenberg
16. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/de-galg-helshoven