Ultramarathon von Limburg

Dies ist die ultimative Ronde von Limburg: die allerschönsten Landschaften und die schwersten Anstiege von Haspengouw, der Voerstreek und dem niederländischen Süd-Limburg in einer herrlich langen Fahrt. Schau dir hier Bilder der gesamten Strecke an. Folge auch auf Strava.

Methode: Ich bin von der offiziellen Strecke der Frühlingsklassiker Ronde von Limburg gestartet, habe alle langweiligen Steinwege durch die schönsten Landstraßen ersetzt, die ich auf touristischen Webseiten und Routenplanern fand, und noch eine Prise Anstiege hinzugefügt. Das Ergebnis ist ein wunderbares Gleichgewicht zwischen Sport und reinem Genuss der Landschaft und Schönheit.

Der Ausgangspunkt liegt entweder in Sint-Truiden, wenn du mit dem Zug kommst, oder in Hoepertingen, wenn du mit dem Auto kommst. Die Ronde besteht aus 3 Teilen.

HASPEGOUW: WELLEN-KORTESSEM-HOESELT-BILZEN

50 wunderschöne Kilometer bis Kanne an der niederländischen Grenze, der Dreh- und Angelpunkt der Fahrt. Hier fand ich ein Paradies. Ein Dorf nach dem anderen ist ein ländliches Paradies. Hoepertingen, Berlingen, Herten, Wellen, Vrolingen, Kerniel, das Schlossdorf Gors-Opleeuw. Vierkantshöfe, Burgen, charmante Häuschen, monumentale Zehnerhäuser, Kirchlein, Bauernhöhlen mit Erdbeeren, um Energie zu tanken.

Nach Hoeselt und Bilzen folgen Martenslinden, Kleine Spouwen und Vlijtingen. Auf jedem Hügel steht eine Burg, die die weitläufigen grünen Felder rundherum überblickt. Und Hügel, die musst du hier sowieso überwinden. Je östlicher du gehst, näher zur niederländischen Grenze und zur Voerstreek, desto steiler wirst du klettern.

Der Letenberg bei Bilzen ist so ein Anstieg. Und kurz danach folgt der nächste bei Kleine Spouwen, in einem grünen Tunnel durch die Felder, in den du an einem toten Baumstamm mit einem Jesus am Kreuz eintauchst. Wenn du oben ankommst, liegen Kühe im Schatten eines Kapellchens. Ave Maria.

Überraschend bekommst du plötzlich einen atemberaubenden Anblick, ein Ingenieurshochstandstück: der Albertkanaal, der den bewaldeten Cannerberg durchschneidet, und die Brücke von Vroenhoven. Hier spürst du es: du kommst in gebirgige Gefilde. Du tauchst in die bewaldete Flanke des Cannerberges ein, erklimmst den Muizenberg, berührst an der Spitze den alten Grenzstein zur niederländischen Grenze mit Blick auf ein weites Plateau und stürzt dann über einen steilen Abstieg nach Kanne hinunter. Dieses Dorf liegt an der flämisch-wallonischen-niederländischen Grenze, noch ganz in flämischem Limburg.

Plötzlich siehst du die moderne Hängebrücke über den Albertkanaal, die Brücke bei Kanne. Dies war 2005 die erste Hängebrücke von Flandern. An den Geländern der Brücke siehst du bei sommerlichen Temperaturen manchmal Jungen und Mädchen in Badebekleidung, die Dutzende von Metern in die Tiefe springen, in den Albertkanaal.

Viel Zeit, um bei solchen Szenen innezuhalten, hast du nicht. Die Straße ruft. Ab Kanne kannst du entweder in Haspengouw bleiben und die Voerstreek/Zuid-Limburg links liegen lassen oder den Durchgang ins Land hinter dem Wasser machen. Dort beginnt die eigentliche Arbeit, und du weißt, dass alles, was vorher kam, nur Vorbereitung auf dies war.

VOEREN/ZUID-LIMBURG

100 schwere Kilometer mit 12 kräftigen und höheren Anstiegen: Schophemerheide! Les Waides! La Heydt! Magnebos/Veurs! Auf De Eiken/Ulvend! Grensweg Slenaken! De Plank! Gieveld! Groenendalsberg! Beversberg! Cauberg! Sint-Pietersberg! Statt sanfter Hügel auf 100 Metern Höhe sind dies kleine Wände und Wadenbeißer bis fast 300 Meter Höhe und mit viel mehr Höhenunterschied.

Nach Kanne folgen einige wallonische Kilometer, ein Stück zwischen den imposanten Felswänden entlang des Albertkanaals und eine Fähre über die Maas nach Holland. Nach einigen wunderschönen, ländlichen niederländischen Kilometern über Mariadorp beginnst du die Erkundung der Voerstreek, diesem isolierten, grünen Stück Hochflandern, umgeben von Wallonien und den Niederlanden.

Dies ist auch das Land an vielen Grenzen. Du überquerst 10 Mal eine Landes- oder Sprachgrenze. Flämisches Limburg, wallonisches Lüttich und niederländisches Limburg liegen hier auf einem Haufen. An den verwischten niederländischen Ortsnamen auf zweisprachigen Schildern sieht man, dass vor allem Belgier untereinander um dieses Gebiet gestritten haben. Hätte ich Farbe gehabt, hätte ich sofort auch die französischen Namen weggestrichen und eine Botschaft gemalt: ‘Menschen kämpfen um etwas, das beiden nicht gehört. Der einzige Eigentümer des Planeten Erde ist Mutter Natur.’

Und doch lässt diese Fahrt dich spüren, dass sich die Kultur ständig verändert. In der Voerstreek fährt man schließlich ständig südwärts-nordwärts, 4 Mal durch diese flämisch-limburgische Enklave zwischen der wallonischen und der niederländischen Grenze. Bei den südwärts-nordwärts Bewegungen spürst du jedes Mal in einem Abstand von weniger als 10 Kilometern die wallonische Kultur, die flämische Kultur und die niederländische Kultur.

Auf sportlicher Ebene musst du hier dann wirklich einen starken Willen haben, da es mental ermüdend ist: das Stück niederländisches Süd-Limburg scheint einfach nicht zu kommen, weil du immer wieder südwärts fährst, davon weg.

Zuerst Schophemerheide von Sint-Martens-Voeren, der schwerste Anstieg bisher in einem ersten Naturreservat. Oben musst du umkehren und die Schophemerheide wieder hinunterfahren, weil es von oben nur einen steilen Hohlweg durch den Wald zurück nach unten gibt. Dann südwärts ein Stück Wallonien für das schwere und atemberaubend schöne Zweiteiler La Heydt/Les Waides. Zwei Kilometer lange, ardennenverdächtige Anstiege mit atemberaubenden Panoramen.

Dann wieder nordwärts, zischend abwärts zurück nach Flandern, durch die gesamte Breite der Voerstreek bis zu den Füßen von Op De Eiken, einem schönen Anstieg durch sanfte Felder via einer Haarnadelkurve zu einem Gipfel auf 220 Metern Höhe an der niederländischen Grenze bei Ulvend. Als ob die Verwaltungseinteilung dieser Region noch nicht kompliziert genug wäre, legt Ulvend noch eine Schippe drauf: das hübsche Dorf liegt buchstäblich an der Grenze und gehört gleichzeitig zu Flandern (Sint-Martens-Voeren) und den Niederlanden (Eijsden)! Limburg ist es ohne Zweifel.

Dann wieder südwärts über einen kleinen Umweg entlang des niederländischen Slenaken, das du schön an den Füßen von De Plank absetzt, einem weiteren Anstieg in der flämischen Voerstreek. Und dann kommt sofort der nächste: Veurs, ein langer, schwerer Anstieg durch den schönen Veurswald (eines der Waldreservate in der Voerstreek). Du ziehst dich zum Dach dieser Route: Hagelstein, auf 287 Metern Höhe.

Und dann wieder nordwärts für die Haarnadelkurvenbesteigung Gieveld. Auf dem Gipfel des Teuvenerberg auf 230 Metern Höhe kannst du, bevor du endlich endgültig in niederländisches Süd-Limburg einfährst, die weite Aussicht genießen und ein erfrischendes Eis in Hoeve Gieveld haben. Ich wählte das Kirschgeschmack, meine Kirsche auf der Voerentorte.

Dann geht es in einer großen Schleife auf und ab in Richtung Maastricht, durch wirklich wunderschöne Landschaften mit weitreichenden Ausblicken über grüne Tüchern und malerische Dörfer wie Euverem und Gulpen. Alte Höfen, typische schwarz-weiße Fachwerkhäuser mit hölzernen Balkenstrukturen, schöne Kirchen, gemütliche Cafés, bis hin zum Radsportmekka Valkenburg mit der Cauberg. Weltberühmt durch das Rennen Amstel Gold Race, aber an sich kein besonders schöner Anstieg. Die anderen Anstiege, die du hier auf dem Land machst, sind viel schöner.

Von Valkenburg bist du in kürzester Zeit in Maastricht, wo ich mein Bestes versucht habe, die urbane Dschungel zu vermeiden. Danach stehst du in kürzester Zeit über das ländliche Jekerdal wieder an der belgischen Grenze, erneut an der Brücke bei Kanne (während der 100 Kilometer durch Voeren und Zuid-Limburg ist es an verschiedenen Stellen einfach, abzukürzen).

Wenn du die Kannebrücke siehst, kommt ein euphorisches Gefühl auf. Du hast gerade eine 100 Kilometer lange 'Bergfahrt' in der Hügelrunde abgeschlossen. Aber sei vorsichtig mit dieser Euphorie! Jetzt folgen noch einmal 100 Kilometer.

HASPEGOUW: RIEMST-TONGEREN-BORGLOON-HEERS

Nicht ohne Herausforderung, schwerer als Teil 1 und viele Kurven rund um Tongeren und Borgloon, so dass es aussieht, als würde man nicht vorankommen. Während des Leidens in der Voerstreek/Zuid-Limburg musst du dir also im Hinterkopf behalten, dass in Haspengouw Teil 2 noch 16 (!) Wadenbeißer auf dich warten. Diese beiden verdienen eine besondere Erwähnung: Zusserdel und Manshoven/Op De Kriezel.

Zusserdel, auch als Slingerberg bekannt, ist ein Weg, der von der Kannerbrücke wie eine Schlange quer durch einen paradiesischen Hügel führt, der in einer weiten Hochfläche gipfelt.

Manshoven ist ein schrecklicher, 2000 Meter langer Kopfsteinpflasterstück rund um den Hof Manshovenhof in einem Stück Paradies zwischen Bommershoven und Heks. Du bekommst dann ein paar Kilometer Erholung, um sofort mit Op De Kriezel, einem noch schrecklicheren 1700 Meter langen Kopfsteinpflasterstück, zu beginnen. Fluchend mit einer Stimme, die durch das Geholterdebolder zittert, aber es ist ohne Zweifel ein beeindruckender Weg.

Über einige charmante wallonische Dörfer kommst du zurück nach Bommershoven, denn dies war eine 20 Kilometer lange Schleife in Richtung Otrange. Otrange war bis 1967 als Wouteringen bekannt und gehörte zu Limburg. Einmal zurück in Bommershoven beginnen dann die letzten 20 Kilometer, das großartige Finale.

In Borgloon steigst du zum zentralen Platz und gehst nach Kuttekoven. Spitze Türme von Kirchen und Burgen zieren Hügelkuppen in weiten Tälern, mit darunter Hochstammobstgärten auf sanften Hügelhängen. Darauf schlängeln sich gewundene Makadampfade mit hier und da Kapellchen für OLV von Lourdes und die Jungfrau der Armen, die das Leiden zu lindern kommt. Klatschmohn, Ähren und Margeriten bilden eine Ehrenhaue. Felder voll goldenen Weizen. Und das wirklich überall herum, bis zu fernen Horizonten. Unter Plastikplanen reifen die Erdbeeren.

Diese Ultraronde von Limburg ist vor allem eine Übung im Durchhalten, Ausdauer zeigen, wenn es nicht mehr zu gehen scheint, bis du deine Grenze überschreitest, deine zweite, dritte, vierte Atem finden: es ist ein fantastisches Gefühl, das du nur bei solchen Ultrarunden erleben kannst.

Achte also unbedingt auf diese mentale Widerstandsfähigkeit. Nicht aufgeben, weiter treten und dich nicht von zwischenzeitlichen Gefühlen der Euphorie einfangen lassen. Irgendwo während der letzten 100 Kilometer traf ich den Mann mit dem Hammer. Ich dachte: ‘Hier liegt meine Grenze. Alles, was jetzt folgt, ist Stolpern und Sterben.’ Aber was stellte sich heraus? 30 Kilometer vor dem Ziel, in Borgloon, setzte bereits die Dämmerung ein, sah ich einen Automaten mit Erdbeeren und Heidelbeeren. Ich stopfte mich voll und wie nach dem besten “gelleke” bekam ich einen Schub. Es könnte auch das Adrenalin des Finales gewesen sein.

Keine Energieriegel können mit dem Schub mithalten, den du bekommst, wenn du dieses Finale bei Sonnenuntergang fährst, durch die goldenen Felder, der König reich. Selbst der allerletzte Anstieg - Aan De Galg von Helshoven zur Schwebenden Kapelle - konnte mich nicht an die Galge in der Hölle kriegen, sondern führte mich direkt zur Bühne im Himmel.

 Die Route enthält eine Fähre über die Maas zwischen Lanaye und Eijsden. In einem seltenen Moment (zum Beispiel bei starkem Strom durch Überschwemmungen) ist diese außer Betrieb. In diesem Fall musst du etwas weiter die Brücke in Lixhe nehmen.
 An 3 Stellen gibt es unbefestigte Abschnitte, die aber mit einem Rennrad machbar sind.
250 Kilometer und 2700 Höhenmeter sind schwer, manchmal äußerst schwer. Du kannst leicht Stücke abkürzen oder auslassen. Oder in verschiedenen Etappen fahren. Und wenn du möchtest, so aufbauen, dass du die Fahrt irgendwann einmal in einem Stück fahren kannst. Nach eigener Wahl.

ALLE ANSTIEGE

HASPEGOUW (erste Passage, 11 Anstiege)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kukkelberg-wellen
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/vrolingenberg
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kernielberg-tapstraat-oorsprongstraat
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/leeuwberg-gors
5. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/glainberg
6. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/brugstraat-leterweg-bilzen
7. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/letenberg-bilzen
8. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kleine-spouwen-jaak-vandersandenstraat
9. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/dennebosberg-