Centre-ville de Vancouver

Comme toute ville, Vancouver possède plusieurs quartiers qui se fondent harmonieusement les uns dans les autres. Pourtant, chacun a sa propre ambiance.

West End est le quartier branché et moderne avec des rues résidentielles verdoyantes. Le centre de West End se situe près de Davie Street, le quartier gay avec des drapeaux arc-en-ciel et des trottoirs colorés. Mais ce n'est pas tout. Il y a aussi des abribus roses (!) et des poubelles assorties, et bien sûr, de nombreux bons restaurants et bars.

C'est un quartier sûr et calme où il fait bon vivre.

En direction du centre, c'est un peu plus animé, mais nulle part cela ne devient oppressant. La région métropolitaine de Vancouver compte "à peine" 600 000 habitants. Ce n'est pas beaucoup pour une ville mondialement connue et cela se ressent dans le paysage urbain. Nulle part vous ne ressentez cette sensation oppressante que l'on peut ressentir à New York ou dans des villes asiatiques. Même la rue commerçante Robson Street est agréable ce samedi après-midi en termes d'affluence et d'ambiance. Nous nous approchons ainsi du cœur financier de la ville, dominé par de hauts immeubles de bureaux.

Canada Place est ce que l'Opéra de Sydney est pour Sydney. Flanqué de voiles blanches et avec vue sur l'eau, cela rappelle effectivement son grand frère en Australie. Ce bâtiment abrite maintenant un centre de conventions et une attraction de simulateur à la Soarin’. C'est également le port d'accueil de grands paquebots de croisière.

Canada Place est un des vestiges de l'Expo qui s'est tenue en 1986 à Vancouver. Le SkyTrain et le Science Park sont également des vestiges de cette Expo.

Juste à côté de Canada Place, nous trouvons une agréable promenade le long de l'eau. Il y a des panneaux d'information avec des histoires sensationnelles de l'histoire du Canada. Ce chemin se termine à Jack Poole Plaza, où nous trouvons la torche des Jeux Olympiques d'hiver de 2010. C'est une chose peu attirante, mais cela prouve ce qu'une Expo ou des Jeux Olympiques peuvent faire pour une ville en termes de renouvellement urbain.

Gastown, nommée d'après ‘Gassy’ Jack Deighton, est le quartier historique de la ville. ‘Gassy’ Jack est honoré parce qu'il a ouvert le premier saloon réussi de la ville en 1867. Il est maintenant commémoré par une statue sur Maple Tree Square, assis sur un tonneau de whisky. ‘Gassy’ Jack a appris à son peuple à boire.

Gastown est toujours un endroit agréable pour se détendre sur une terrasse. De plus, nous déambulons le long de rues pavées de pavés en pierre bordées d'anciens arbres. De nombreux touristes s'y rassemblent pour voir l'horloge à vapeur de 1977. Cette chose joue une jolie mélodie toutes les quinze minutes, mais c'est à peu près tout.

Il est frappant de voir comment l'ambiance agréable de West Vancouver se transforme en un quartier plutôt lugubre dès que l'on approche d'East Vancouver. Nous tombons sur un bâtiment avec des lettres néon frappantes. ‘Let’s heal the divide’, un projet pour aborder l'inégalité entre West et East Vancouver. Pour l'instant avec peu de succès : la partie est de Vancouver est en proie à la pauvreté et aux problèmes qui en découlent.

Au milieu de ce ghetto se trouve Chinatown. C'est, après New York et San Francisco, la plus grande communauté asiatique d'Amérique du Nord. Une grande porte donne accès à des rues remplies de petits restaurants et boutiques.

Nous visitons le Jardin classique chinois Dr. Sun Yat-Sen, également un vestige de l'Expo ’86. Nous payons 12 $. Pour cela, nous avons droit à une visite guidée d'une demi-heure et à du thé à volonté. La visite est informative et le parc est agréable pour s'y détendre. Cependant, il est extrêmement petit.