Berkeltal (NSG Berkelaue) Gescher

La Berkel prend sa source dans une dépression des Baumberge entre Nottuln et Billerbeck, à environ 22 km à l'ouest de Münster. Proche de la source se trouve la ligne de partage des eaux des Baumberge. D'autres cours d'eau dont les sources sont à proximité s'écoulent vers la mer par des chemins totalement différents.

La Berkel atteint, d'abord en s'écoulant vers le nord-ouest, après un peu plus de deux kilomètres, la périphérie de Billerbeck, où elle est renforcée par une forte source se jetant dans un ravin, qui est également appelée source de la Berkel. Sa vallée s'élargit encore à l'intérieur des Baumberge pour former une vaste plaine. À Coesfeld, elle entre dans les plaines de sable des bouches occidentales de Münster et passe ensuite, en direction ouest, à travers les villes de Gescher, Stadtlohn et Vreden, distantes chacune d'environ 10 kilomètres. Derrière Vreden, le Ölbach se jette dans la Berkel.

De la source à Vreden, la vallée de la Berkel est désignée comme zone protégée au sens de la directive Habitats (Natura 2000-n° DE-4008-301) sur une longueur d'environ 40 km.[6]

La Berkel atteint peu après Vreden le territoire néerlandais. Pendant quelques centaines de mètres, elle constitue la frontière avec les Pays-Bas. La Berkel s'écoule à travers Eibergen, Borculo, Lochem et Almen pour continuer vers Zutphen, où elle se jette dans l'IJssel après 114,6 km. À partir de Borculo, des cours d'eau se déviant d'elle alimentent d'abord le canal de Twente, avant que l'eau détournée n'atteigne l'IJssel par un autre chemin.

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