Berkeltal (NSG Berkelaue) Gescher

De Berkel ontspringt in een tweeduizend van de Baumbergen tussen Nottuln en Billerbeck, ongeveer 22 km ten westen van Münster. Dicht bij de bron loopt de waterscheiding van de Baumbergen. Andere waterlopen, waarvan de bronnen in de buurt liggen, stromen daardoor op totaal verschillende manieren naar zee.

De Berkel bereikt, aanvankelijk noordwestelijk stromend, na goed twee kilometer de rand van de stad Billerbeck, waar ze bij de monding van een droogdal door een sterke bron wordt versterkt, die ook wel als Berkelbron wordt aangeduid. Haar vallei verbreedt zich nog binnen de Baumbergen tot een wijde laagvlakte. Bij Coesfeld komt ze in de dalgronden van de westelijke Münsterlandse baai en stroomt dan in westelijke richting langs de ongeveer 10 kilometer van elkaar verwijderde steden Gescher, Stadtlohn en Vreden. Achter Vreden mondt de Ölbach in de Berkel uit.

Van de bron tot Vreden is het Berkeldal over een lengte van ongeveer 40 km aangewezen als beschermingsgebied in de zin van de FFH-richtlijn (Natura 2000-nummer DE-4008-301).

De Berkel bereikt kort achter Vreden Nederlands grondgebied. Voor enkele honderden meters vormt ze de staatsgrens met Nederland. De Berkel stroomt verder over Eibergen, Borculo, Lochem en Almen naar Zutphen, waar ze na 114,6 km in de IJssel uitmondt. Vanaf Borculo takken waterlopen van haar af, die eerst het Twentekanaal voeden, voordat het afgetakte water op andere manieren de IJssel bereikt.

GPS Biker