Le Familistère de Guise

La communauté de vie à Guise a été construite selon l'idéal socialiste utopique. L'industriel Jean-Baptiste André Godin a commencé en 1859 la construction, pour loger les ouvriers de son usine de poêles en fonte. Mais il avait des ambitions qui dépassaient le simple logement. Godin s'est inspiré des idées du philosophe socialiste Charles Fourier et de son principe selon lequel les gens peuvent mieux s'aider eux-mêmes et la société en faisant ce dans quoi ils excellent et ce qui les rend heureux. Avec son Familistère, Godin voulait offrir à ses ouvriers le confort et les moyens d'épanouissement dont normalement seule la bourgeoisie riche pouvait bénéficier. Pas seulement un lit chaud, donc, mais aussi le luxe de se développer – mentalement et physiquement. Ils pouvaient le faire dans une piscine luxueuse, un théâtre, des jardins ouvriers et une bibliothèque. Ils pouvaient jouer au football dans la cour centrale de chacun des trois blocs de logement, couverts par un gigantesque dôme en verre. Ou lire un livre dans l'un des 550 appartements lumineux avec eau courante, vide-ordures, WC et chauffage, bien sûr. Pendant ce temps, ils travaillaient à l'usine, mais pas comme des rouages sans cerveau. Les ouvriers – hommes et femmes – étaient égaux et avaient leur mot à dire ainsi qu'un partage des bénéfices. Leurs enfants suivaient des cours dans l'école attenante, car Godin n'autorisait pas le travail des enfants.

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