Le Familistère de Guise

De leefgemeenschap in Guise werd gebouwd volgens het utopisch socialistisch ideaal. De industrieel Jean-Baptiste André Godin startte in 1859 met de aanleg, om onderdak te bieden aan de arbeiders van zijn fabriek van gietijzeren kachels. Maar hij had zijn oog op meer dan onderdak alleen. Godin liet zich inspireren door de ideeën van de socialistische filosoof Charles Fourier en diens principe dat mensen zichzelf en de samenleving het best kunnen helpen, als ze doen waar ze goed in zijn en gelukkig van worden. Met zijn Familistère wilde Godin zijn arbeiders het comfort en de uitlaatkleppen geven waarvan normaal alleen de rijke burgerij kon genieten. Niet alleen een warm bed dus, maar ook luxe om zichzelf te ontplooien – mentaal en lichamelijk. Dat konden ze doen in een luxueus zwembad, een theater, volkstuintjes en een bibliotheek. Ze konden voetballen in de centrale binnenplaats van elk van de drie woonblokken, die overdekt zijn met een gigantische glazen koepel. Of een boek lezen in een van de 550 lichtrijke appartementen met stromend water, vuilniskoker, wc en kachel, uiteraard. Ondertussen werkten ze in de fabriek, maar niet als hersenloze radertjes. Arbeiders – mannen én vrouwen – waren gelijkwaardig en kregen inspraak en winstdeelname. Hun kinderen volgden les in de bijbehorende school, want Godin liet geen kinderarbeid toe. 

Mediahuis België