Fort des Dunes

Ce fort de la fin du 19ème siècle porte encore les traces des combats de 1940 et de l'occupation allemande.

Avec les bâtiments cachés sous le sable, le Fort des Dunes est un exemple exceptionnel de l'architecture militaire du général Séré de Rivières. Le fort a été construit en même temps que la Batterie de Zuydcoote en 1878 pour protéger Dunkerque et le port des attaques venant de l'est. En raison du développement de nouvelles armes, le bâtiment a rapidement perdu son rôle stratégique. Il a ensuite servi de caserne pour 450 soldats.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Fort des Dunes a joué un rôle important lors de l'Opération Dynamo, au cours de laquelle 338 000 soldats alliés ont été évacués lors de l'embarquement le plus important de tous les temps. Lors de violents bombardements allemands, une centaine de soldats ont péri dans le fort, parmi lesquels le général Janssen, chef de la 12ème division d'infanterie motorisée. D'autres événements dramatiques ont également eu lieu ici, comme l'exécution de huit résistants en 1944. Après la guerre, le fort a eu plusieurs fonctions et est resté vide pendant de nombreuses années jusqu'à ce qu'il soit acheté par la ville de Leffrinckoucke en 1998. Cet impressionnant exemple d'architecture militaire du 19ème siècle a désormais une vocation en tant que site du patrimoine culturel et lieu de mémoire de la Seconde Guerre mondiale.

Depuis, le Fort des Dunes a subi une métamorphose profonde. L'exposition ludique, interactive et éducative fait vivre l'histoire de notre petit coin de Flandre, dans le cadre historique exceptionnel du Fort. L'exposition permanente s'étend sur une surface de 600 mètres carrés. Le nouvel espace d'exposition est aménagé dans les anciens logements des troupes. Dans 6 salles, vous trouverez d'impressionnantes installations vidéo, maquettes et panneaux d'information interactifs qui retracent l'histoire, de « Maréchal Turenne en 1658 à l'Opération Dynamo en 1940 ».

Après une visite des expositions dans la caserne des troupes, vous pouvez découvrir l'extérieur du fort. Vous suivez avec un guide audio en néerlandais un tout nouveau parcours le long duquel se trouvent une dizaine de panneaux d'information.
Ainsi, vous découvrirez l'architecture militaire du général Séré de Rivières, l'organisation stratégique et défensive du fort et les différentes adaptations apportées pendant l'occupation allemande.
Au cours du parcours, vous serez sur les toits du fort, d'où vous aurez une vue magnifique sur la mer du Nord, les dunes, la côte plate, les collines flamandes et la ville de Dunkerque.

Yvan Vandamme