Cette promenade vous emmène à travers Hawkstone Park.

Le parc était l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Angleterre aux 18e et 19e siècles, mais est tombé dans la négligence et l'oubli au 20e siècle avant d'être restauré. La promenade allie une géologie naturelle spectaculaire à une architecture de jardin romantique de la période géorgienne.

Hawkstone Park est un parc paysager extraordinaire dans le Shropshire, avec un paysage géologique spectaculaire comportant des falaises, des grottes, des gorges et des monuments historiques.

Le parc couvre environ 100 acres (40 hectares) de forêt avec des formations de grès dramatiques datant de plus de 230 millions d'années, à l'époque du Trias.

La géologie de Hawkstone Park s'est formée pendant la période du Trias, lorsque la région se trouvait entre 20 et 30 degrés au nord de l'équateur sur le supercontinent Pangée. Le climat à cette époque était sec et désertique, comparable au Sahara moderne. Le grès a été déposé par des rivières tressées ou par le vent sous forme de dunes de sable.

Une caractéristique géologique remarquable est la minéralisation de cuivre datant du Tertiaire, environ 100 millions d'années après la fracturation. Des fluides chauds riches en cuivre et en baryte se sont déplacés à travers les eaux souterraines et se sont cristallisés dans les grès, notamment le long des lignes de faille. Dans les grottes, vous pouvez voir des taches de malachite verte (carbonate de cuivre) comme preuve de cette exploitation antérieure du cuivre, remontant peut-être même à l'époque romaine.

La promenade vous fait passer devant une série de vues remarquables créées par la famille aristocratique Hill aux 18e et 19e siècles :

Le Monument : Une colonne en spirale de 100 pieds de haut avec 150 marches, construite en l'honneur de Sir Rowland Hill, le premier maire protestant de Londres. Par temps clair, vous pouvez voir treize comtés du sommet.

La Tour Blanche : Un abri en forme de tour, initialement blanchi à la chaux, avec une cheminée pour les randonneurs par mauvais temps.

Le Pont Suisse : Un pont rustique conçu comme partie d'une scène suisse, enjambant une gorge spectaculaire. La gorge s'est probablement érodée le long d'une ligne de faille.

La Grotte : Un réseau de grottes et de passages artificiels excavés dans le grès tendre. Les murs étaient initialement recouverts de coquillages et de fossiles, et les fenêtres avaient des vitraux. Ici, vous pouvez clairement voir les taches de cuivre vert dans les murs rocheux.

L'Hermitage : Un sanctuaire initialement connu sous le nom de "Temple de la Patience" où les visiteurs attendaient leur guide. Il abritait même un ermite et plus tard un distributeur automatique géré par le guide.

Le Château Rouge : Une ruine de château médiéval du 12e siècle datant de 1227, construite par Henry de Audley. C'est un exemple rare de château taillé dans la roche, quasiment introuvable dans les îles britanniques.

La Fente : Une fente dramatique qui s'est formée naturellement comme une fracture ou une ligne de joint, mais qui a été artificiellement approfondie avec des ciseaux pour permettre aux visiteurs de passer.

La Pointe du Renard : Un pic de grès où vous pouvez voir de belles stabilisations croisées – des couches striées courbées formées par des sables en mouvement provenant de dunes migratoires dans le désert.