Baptistère San Giovanni Battista - Sienne - Toscane

Le Battistero di San Giovanni (en italien : « Baptistère de Saint Jean ») est un édifice religieux de Sienne, en Italie. Elle est située sur la place du même nom, à proximité des dernières travées du chœur de la cathédrale de la ville.

Il a été construit entre 1316 et 1325 par Camaino di Crescentino, le père de Tino di Camaino. La façade, de style gothique, est inachevée dans sa partie supérieure, comme le chevet de la cathédrale.

A l'intérieur, dans la salle rectangulaire, divisée par deux colonnes en une nef et deux bas-côtés, se trouvent des fonts baptismaux hexagonaux en bronze, marbre et verre émaillé, réalisés en 1417-1431 par les sculpteurs les plus importants de l'époque : Donatello ( panneau de "Le Banquet d'Hérode" et statues de la "Foi" et de "l'Espérance"), Lorenzo Ghiberti, Giovanni di Turino, Goro di Neroccio et Jacopo della Quercia (statue de Jean-Baptiste et autres personnages). Les panneaux décrivent la vie de Jean-Baptiste et comprennent:

"Annonciation à Zacharie" de Jacopo della Quercia (1428-1429)
"Naissance de Jean-Baptiste" de Giovanni di Turino (1427)
"Prédication du Baptiste" de Giovanni di Turino (1427)
"Baptême du Christ" de Ghiberti (1427)
"Arrestation de Jean-Baptiste" de Ghiberti et Giuliano di Ser Andrea
"Le Festin d'Hérode de Donatello (1427)
Ces panneaux sont flanqués aux angles de six personnages, deux de Donatello (« Faith » et « Hope ») de 1429 ; trois de Giovanni di Turino ("Justice", "Charité" et "Providence", 1431); et la "Constance" est de Goro di Ser Neroccio (1431).[1]

Le sanctuaire en marbre sur les fonts baptismaux a été conçu par Jacopo della Quercia entre 1427 et 1429. Les cinq "Prophètes" dans les niches et la statue en marbre de "Jean-Baptiste" au sommet sont également de lui. Deux des anges en bronze sont de Donatello, trois de Giovanni di Turino (le sixième est d'un artiste inconnu).

Les fresques sont de Vecchietta et de son école (1447-1450, Articles de la Foi, Prophètes et Sibylles), Benvenuto di Giovanni, l'école de Jacopo della Quercia et, peut-être, celle de Piero Orioli. Vecchietta a également peint deux scènes sur le mur de l'abside, représentant la flagellation et le chemin du Calvaire. Michele di Matteo da Bologna a peint les fresques de la voûte de l'abside en 1477.

Le baptistère de Sienne de San Giovanni est un bâtiment remarquable. Il a été construit plus ou moins sous la cathédrale de la ville. En 1317, l'Opera del Duomo – c'est-à-dire l'institution chargée de la gestion de la cathédrale – projette d'agrandir le chœur du Duomo. Cela n'a cependant pas été facile. La fin du chœur était déjà au bord d'une colline escarpée. Le seul moyen d'ajouter deux travées supplémentaires était donc d'ériger un nouveau bâtiment dont le toit pourrait supporter le chœur agrandi. Cet édifice deviendrait le Baptistère.

Willem Vandenameele