Sanctuaire de la Madonna delle Croci - Monreale

Le "Santuario Madonna delle Croci" ( Sanctuaire de la Madone des Croix ) est un complexe religieux important à Monreale et l'un des endroits les plus pittoresques, dédié à la vénération de la Madonna delle Croci.

La route menant à ce temple sacré est l'ancienne Via Crucis , construite en mémoire de la Mission prêchée en 1787 pendant le Carême. Il commence à l'église de San Francesco d'Assisi et serpente jusqu'à la Salita delle Croci, menant aux pentes du Monte Caputo où une petite chapelle se dressait autrefois comme la dernière des 14 stations.

La légende raconte qu'en ces lieux, le 25 mars 1812 , le jeune Matteo Giovan Battista Angelo Quartuccio vit Notre-Dame des Douleurs avec le Christ mort apparaître à genoux au-dessus d'un olivier sauvage. Voyant le garçon, la Vierge le somma d'offrir du pain chaud et de lui parler. Après d'autres rencontres , il eut une vision dans laquelle la Madone décrivait les caractéristiques du sanctuaire qui porte son nom : « L'édifice sacré doit avoir sept terrasses, avec le clocher derrière l'église, plus haut que tout, pour indiquer que la méditation du douleurs de Jésus et de Marie exalte le chrétien auprès de Dieu".

Aujourd'hui, dans le sanctuaire, vous pouvez admirer la grande fresque de Francesco Manno représentant le Saint-Esprit avec une colombe au milieu de figures angéliques. Derrière l'autel est accrochée une grande toile qui rappelle l'apparition de la Madone à Matteo Quartuccio, à l'endroit où se dresse aujourd'hui le Sanctuaire.

Depuis les terrasses du sanctuaire , grâce à sa position caractéristique sur l'un des points les plus élevés de Monreale, il est possible de profiter d'une vue unique sur le noyau de l'abbaye avec la puissante cathédrale et un panorama à couper le souffle sur la ville de Palerme et la toute la Conca d'Oro.

Le sanctuaire se compose d' une chapelle ou petite église dédiée à la Madonna delle Croci. Les pèlerins viennent au sanctuaire pour prier, allumer des bougies et montrer leur dévotion à la Vierge Marie.

La Madonna delle Croci est vénérée comme la patronne de Monreale et est associée à des guérisons miraculeuses et à des faveurs.

Willem Vandenameele