Michiel de Ruyter

Michiel de Ruyter est encore aujourd'hui incontestablement le Vlissinger le plus connu de tous les temps. Il est né en 1607 et très vite, le sang de marin a commencé à couler dans ses veines. L'histoire raconte qu'il a grimpé à l'extérieur de la tour Saint-Jacques pour prouver son courage. Il a commencé sa carrière comme garçon de cordage chez le armateur de Vlissingen Cornelis Lampsins, où, selon un proverbe populaire, il devait tourner un grand rouet en portant une blouse à carreaux bleus.

Vice-amiral
De Ruyter est devenu plus tard capitaine sur l'un des navires de Lampsins, notamment en tant que corsaire. Cela lui a rapporté un capital modeste, il voulait arrêter de travailler en 1652 et a alors acheté une maison au 13 de la Nieuwstraat, derrière le Bellamypark. Cependant, la première guerre navale anglo-néerlandaise a commencé la même année et Michiel a été approché par les amirautés zélandaises. Michiel est parti à Amsterdam en 1653 et a atteint le rang de vice-amiral de Hollande et d'Amsterdam. Il a finalement trouvé la mort dans la lutte contre les Français à Syracuse le 29 avril 1676. Il a été enterré dans la Nieuwe Kerk d'Amsterdam.

Sur le Keizersbolwerk se dresse une statue qui a été dévoilée en 1841 et qui avait à l'origine sa place sur la place De Ruyter, près du port de plaisance actuel qui porte son nom. Près de 50 ans plus tard, en 1894, la statue a été déplacée à un endroit prominent au début de la promenade. Les canons, placés en 1905 de chaque côté de la statue, ont été récupérés dans le détroit de Messine et offerts par le gouvernement italien.

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