Camp Twilhaar

Kamp Twilhaar, situé entre Nijverdal et Haarle en Overijssel, a été construit en 1940 pour accueillir des hommes au chômage, qui devaient travailler sur la Sallandse Heuvelrug. Pendant deux ans, des pêcheurs et des marins au chômage de la région de Katwijk et Scheveningen ont séjourné à Twilhaar, jusqu'à ce qu'ils doivent céder leur place à des travailleurs forcés juifs.

Le 10 juillet 1942, les premiers hommes juifs sont arrivés par train. 'Tous étaient des gens de la ville de Groningen. Encore pleins de courage et de joie', nota le directeur du camp, Henner Hoijmann, après la guerre. Après les Groningeois, des hommes de Tilburg et d'Amsterdam sont également arrivés. Twilhaar a finalement accueilli près d'une centaine de travailleurs forcés juifs.

Le camp se composait de deux longues baraques d'habitation comprenant douze unités résidentielles. Il y avait également une cantine, une cuisine avec un logement pour le cuisinier/administrateur, une buanderie et un local à déchets. Maurits van Adelbergen écrivit après une semaine de séjour forcé dans le camp : 'Dans chaque chambre dorment 8 personnes, tandis qu'il y a un salon par groupe (…) La nourriture est correcte, bien qu'elle ne puisse pas être comme à la maison, mais on s'en sort avec un peu d'ingéniosité.'

Une journée de travail durait de 7h00 du matin à 16h45 l'après-midi. Sous la supervision d'employés de Staatsbosbeheer, les travailleurs forcés juifs devaient déblayer des terrains sablonneux avec des cailloux et des pierres, enlever de la lande, abattre des arbres et construire des routes. La plupart des hommes n'étaient pas habitués à ce travail physiquement exigeant.

Au fur et à mesure que le temps passait, le régime se durcissait dans la plupart des camps de travail. Les soirées récréatives étaient supprimées et les hommes devaient se débrouiller seuls. Izaak van Berg a écrit : 'Hier soir, nous avons eu deux invités pour prendre le thé. Chacun apporte une chaise et une petite chose, et nous avons passé une soirée agréable. Ainsi, nous passons notre temps libre et devons tirer le meilleur parti de la situation.'

Maurits van Adelsbergen écrivit : 'Nous recevons ici des prescriptions plus strictes. Fumer et la liberté de mouvement sont déjà interdites. La semaine prochaine, je crois que nous devons exercer et marcher vers et depuis le travail, tenir des appels plus fréquents, peut-être la censure sur le courrier et les colis.' Les résidents du camp ont réussi à contourner cette censure grâce à l'aide de contacts à Nijverdal; ils ont organisé comment les lettres et colis de chez eux pouvaient encore être reçus discrètement.

Le jeudi soir 1er octobre 1942, une tension extrêmement nerveuse régnait dans le camp lorsque des rumeurs circulaient que des SS étaient en route. Le lendemain, les hommes devaient se rendre à pied à la gare de Nijverdal. De là, ils ont été envoyés au camp de Westerbork sous prétexte de regroupement familial.

Peu après le départ des travailleurs forcés juifs, le camp a été nettoyé et organisé. Des évacués ont comblé les places de couchage libérées. Fin 1944, l'occupant allemand a construit une piste pour des missiles V1 à proximité immédiate du camp. La zone autour de l’installation de lancement a été déclarée 'Zone de sécurité' et le camp de Twilhaar a dû être évacué. Au début de 1945, les résidents ont pu revenir.

Le 22 mars 1945, Nijverdal a été bombardé. De nombreuses familles se sont retrouvées sans abri et le camp de Twilhaar leur a offert une solution temporaire. Mais des soldats allemands, des libérateurs canadiens et des travailleurs forcés revenus allaient également occuper le camp.

Lorsque les derniers résidents sont partis, le camp a perdu sa fonction. Les baraques ont été démantelées par parties et revendues à des acheteurs.

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