EPENER VOLMOLEN

Le Volmolen d'Epen est un moulin à mi-pression. Dans les moulins à mi-pression, l'eau est amenée au milieu de la roue; la roue à eau est mise en mouvement à la fois par le poids et par la vitesse de l'eau qui passe. Le Volmolen d'Epen faisait partie au XVIIIe siècle de l'industrie drapière de Vaals, qui était alors en plein essor. La distance pour transporter le tissu de Vaals à Epen et retour, avec des chevaux et des chariots, n'était pas un obstacle pour les fabricants. Grâce à l'emplacement du moulin sur la Geul, une abondance d'eau était disponible pour le foulage.
Le moulin à eau a été utilisé pendant longtemps pour le ‘foulage’ des tissus tissés en un drap feutré et robuste. Le foulage améliore la qualité du tissu tissé. Le tissu est placé dans de grandes cuves en chêne, remplies d'un mélange de terre à foulon (une sorte d'argile), d'huile de lin, de beurre rance, d'urine et d'eau. Des pilons, alimentés par la force hydraulique de la Geul, aplatissent le tissu. Quatorze heures plus tard, le tissu de drap est devenu feutré, plus rugueux et plus résistant. L'urine et le beurre rance nécessaires au foulage étaient évacués après utilisation dans la Geul. Il n'est donc pas surprenant que le Volmolen ait été construit en dehors du noyau villageois d'Epen.

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