Statue de Johanna de Buren

Je prie pour vous, jeune peuple de maintenant :
Gardez votre propre langue en honneur,
Vos meilleures actions sont de parler néerlandais,
Mais… n'oubliez pas votre propre langue…

Johanna van Buren est décédée en 1962, mais son œuvre est toujours aimée. Elle est connue bien au-delà de Hellendoorn, où elle est née le 20 décembre 1881. Elle n'a pas eu une jeunesse facile. Le père de Johanna est mort alors qu'elle n'avait qu'un an. La famille sans père est venue vivre chez le grand-père du côté maternel. Après une période de maladie, Johanna est entrée en service à 16 ans comme apprentie chez une couturière à Almelo. À 19 ans, elle a pu s'établir comme couturière de costume et a pris des élèves. C'était une existence difficile, avec de longues journées de travail et des revenus maigres. Heureusement, sa mère s'occupait des tâches ménagères. Lorsque celle-ci est décédée en 1919, Johanna a pu travailler comme standardiste au bureau de poste.

"À notre vieux clocher"

Johanna écrivait déjà des poèmes en dialecte dès l'âge de 16 ans, à l'occasion de mariages et d'anniversaires. Ce n'est qu'en 1926 qu'elle a publié son premier poème, "À notre vieux clocher", dans le journal local Twentsch Volksblad. Le périodique régional Twentsch Zondagsblad lui a demandé des contributions régulières en dialecte. Bientôt, elle écrivait chaque semaine un poème pour ce journal, atteignant ainsi un large public. Elle a continué à écrire des poèmes d'occasion. Les gens appréciaient son travail car il traite des choses quotidiennes de la vie. La nature est souvent un sujet.

Populaire sans pretensions de star

Johanna était ravie de l'estime accordée à ses poèmes, mais les pretensions de star lui étaient étrangères. Elle s'est souvent exprimée de manière relativiste sur son travail. Elle a ainsi qualifié ses poèmes de "lépidés".
Vers 1950, elle a indiqué qu'il lui était devenu trop difficile de fournir chaque semaine un poème. En novembre 1954, un article dans le Dagblad van het Oosten rapportait que "Mademoiselle Johanna van Buren, en raison de son état de santé, qui l'oblige à demeurer le plus souvent à l'intérieur, se sent incapable d'imaginer de nouvelles idées pour ses poèmes." Elle souhaitait se concentrer sur le "Heldern d'autrefois".
On retrouve aussi la Johanna poétique dans sa prose, avec son amour touchant pour tout ce qui vit, pour sa terre natale et ses habitants actifs. Elle a continué à publier jusqu'en 1961. Sa popularité est apparue lors des vastes hommages célébrant son 70ème et son 80ème anniversaire.

En mémoire

La mémoire de Johanna van Buren est toujours honorée. La fondation Oald Heldern de Noaberschop gère son héritage littéraire et un musée de village, De Valkhof, présente une exposition permanente à son sujet. De plus, un prix a été nommé en son honneur pour la personne qui se distingue particulièrement pour la culture régionale dans l'est des Pays-Bas et les textes de ses poèmes sont notamment utilisés par le groupe Salland Muppetstuff.
Sa magnifique statue, révélée lors de son 100ème anniversaire, se dresse à l'ombre de son cher vieux clocher, qu'elle a si souvent chanté.

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